小兒肝臟比成人相對較大，血供豐富，肝細(xì)胞再生能力強(qiáng)，但免疫系統(tǒng)不成熟，對入侵的肝炎病毒容易產(chǎn)生免疫耐受。因此，嬰幼兒感染乙型、丙型肝炎后容易成為慢性攜帶者。據(jù)報道，通過母嬰垂直傳播感染乙肝病毒的嬰兒有約40%～ 70%可成為乙肝病毒長期攜帶者；3歲以前水平傳播而成為帶毒者則占20%～30%。

小兒肝炎常常沒有什么明顯的癥狀，是肝功能輕度異常或間斷出現(xiàn)異常。只有經(jīng)過肝病理檢查才能鑒別。由于小兒肝臟代謝能力比成人為低，蛋白合成能力差，肝臟受損時，白蛋白、纖維蛋白元、凝血因子合成不足，患兒面色欠光澤，消化道癥狀明顯，肝臟增大是常見的癥狀。

這些乙肝病毒攜帶者受丁肝病毒感染的機(jī)會較多，并使肝病加重，促進(jìn)向肝硬變、肝癌轉(zhuǎn)化。臨床上嬰兒急性肝炎以黃疸型為主，持續(xù)時間較短，消化道癥狀用顯，起病以發(fā)熱、腹痛者多見。6月齡以內(nèi)的肝炎患兒發(fā)生重型較多，病情危重，病死率高；高熱、重度黃疸、肝臟縮小、出血、煩躁、抽搐、肝臭是嚴(yán)重肝功障礙的早期特征，病期12日左右發(fā)生昏迷，昏迷后4日左右死亡。年長兒童多以輕型、無黃疸型或亞黃疽型居多，起病隱匿，常在入托或查體時發(fā)現(xiàn)。嬰幼兒肝炎的病原以巨細(xì)胞病毒感染占第一位，其次是乙型肝炎病毒。

巨細(xì)胞病毒感染嬰兒引起肝炎的特征主要是：

（1）年齡在1～3月齡者占90%。

（2）生理黃疸消退不太馬上出現(xiàn)1月齡內(nèi)黃疸者占 45.2 %。

（3）隱匿起病者占61.9%。

（4）男嬰多見。

（5）血清膽紅素85.5～171微摩爾/升者占61.9%，以直接膽紅素為主，消退緩慢。

（6）丙氨酸氨基轉(zhuǎn)移酶升高，以低酶多見，小于50單位/升者占78。 5%，下降亦緩慢。

（7）并發(fā)癥多，伴肺炎者占66.6%。

（8）及時治療者預(yù)后較好。

小兒肝病可用“三高一低”治療

用"三高一低"的即高蛋白、高碳水化合物、高維生素、低脂肪的飲食但也不可過于強(qiáng)調(diào)"三高一低"的要求，應(yīng)根據(jù)小兒的消化功能和接受能力，以滿足小兒的食欲為原則。在恢復(fù)期，應(yīng)適當(dāng)限制脂肪攝入，吃糖也不宜過多，否則會影響食欲，并可引起腹脹。部分恢復(fù)期幼兒，限制食欲，以防止發(fā)生肥胖和脂肪肝。以免會帶來其他的不良后果。

小兒乙型肝炎的表面抗原高峰在5～9歲，而抗體陽性率的高峰在10～15歲；血液中乙肝表面抗原和乙肝e抗原的陽性率高于成人；肝臟中乙肝表面抗原的表達(dá)與成人相近，而乙肝e抗原的表達(dá)明顯低于成人。另外20%～30%的慢性乙型肝炎患兒有肝外系統(tǒng)表現(xiàn)，特別是腎損害；皮膚常見痘疹樣皮疹。

休息和營養(yǎng)是小兒肝炎治療的關(guān)鍵。小兒好動，不知疲倦，一定要用講故事、聽廣播、看電視、做氣功、午睡等方法安排好小兒休息與活動。用易消化吸收、富于營養(yǎng)和色香味美、小兒愛吃的半流食提高小兒食欲。當(dāng)食欲恢復(fù)時要控制進(jìn)食過多，以免傷及脾胃，影響肝臟康復(fù)。