導(dǎo)致乳頭溢液的疾病較多，主要的三類是乳腺增生、炎癥及乳腺腫瘤。其中乳腺腫瘤約占總數(shù)的26.7%。一般而言，乳頭溢液中腫瘤的發(fā)生率與年齡關(guān)系密切。30歲以前出現(xiàn)乳頭溢液，腫瘤的發(fā)生率不到5%；40歲以上約為50%；50歲以上則達(dá)到64%。

乳頭溢液的性狀，是分辨良、惡的重要依據(jù)。常見的乳頭溢液為血性或漿液性溢液。從臨床上看，黏液性溢液多為良性病變，而稀薄的血性溢液多為惡性。

乳頭溢液可發(fā)生在單側(cè)乳腺或雙側(cè)乳腺。雙側(cè)溢液或單側(cè)多孔溢液，多為良性病變；而乳腺腫瘤則多見于單側(cè)一孔溢液。

一般來說，50%以上的乳頭溢液患者可摸到乳腺腫物，如果用手指施壓，會出現(xiàn)溢液。良性的乳腺病變，腫物多位于乳暈邊緣或乳暈下。而乳腺腫瘤，多位于乳暈外的乳腺周圍部位。乳頭溢液患者中的30%伴隨有疼痛，其多數(shù)為良性乳腺病變。