卵巢主要合成及分泌兩種女性激素，即雌激素和孕激素，但亦會合成與分泌少量雄激素。卵巢的作用一般卵泡內(nèi)膜細胞為排卵前雌激素的主要來源，排卵后，黃體細胞分泌孕激素和雌激素。雌激素的生理作用包括：促使子宮發(fā)育，并使子宮收縮力增強；使子宮內(nèi)膜增生；

松弛子宮頸口，增加宮頸粘液的分泌，使其質(zhì)地變得稀薄清亮，易拉成絲狀，有利于精子穿透，干燥后出現(xiàn)羊齒狀結(jié)晶，臨床常用其判定是否為排卵期；還可促使輸卵管發(fā)育，加強輸卵管節(jié)律性收縮，調(diào)整卵子的輸送；使陰道上皮細胞增生和角化，陰唇發(fā)育豐滿；在雌激素的作用下，乳房的乳腺管增生，乳頭、乳暈著色；

促進第二性征的發(fā)育；雌激素對卵巢中卵泡的發(fā)育是必需的，從始基卵泡發(fā)育到成熟卵泡起一定作用；通過反饋作用調(diào)節(jié)腦垂體和丘腦下部的激素分泌，其中還作用于丘腦下部的血管運動中樞，如絕經(jīng)時，由于雌激素減少，血管運動中樞不穩(wěn)定，婦女常出現(xiàn)面部潮紅，夜汗等；在新陳代謝方面：促進鈉與水的潴留，促進骨骼中鈣的沉積。青春期可使骨骺閉合，絕經(jīng)期由于雌激素的缺乏而發(fā)生骨質(zhì)疏松；在脂肪代謝方面，膽固醇、β-脂蛋白下降，有利于防止冠狀動脈硬化癥。

孕激素是在一定的雌激素水平基礎(chǔ)上發(fā)揮作用的。它使子宮肌肉松弛，活力降低，對外界刺激的反應(yīng)能力低落，降低妊娠子宮對催產(chǎn)素的敏感性，有利于孕卵在子宮腔內(nèi)生長發(fā)育；使增生期子宮內(nèi)膜轉(zhuǎn)化為分泌期內(nèi)膜，為受精卵著床作準(zhǔn)備；對宮頸的作用表現(xiàn)為使宮頸口閉合，宮頸粘液減少變稠，精子難以穿過；抑制輸卵管的節(jié)律性收縮；使陰道上皮細胞脫落加快。

協(xié)同雌激素促進乳腺腺泡的發(fā)育；孕激素通過中樞神經(jīng)系統(tǒng)有升溫作用，正常婦女排卵期后基礎(chǔ)體溫可升高0.4～0.7℃，這種基礎(chǔ)體溫的變化被視為重要的排卵指標(biāo)；在代謝方面，與雌激素有拮抗作用，促進水鈉排泄。另外，孕激素能使血管和消化道的肌張力下降，因此妊娠期婦女易發(fā)生靜脈曲張、痔瘡、便秘、輸卵管積水等。