老年性外陰萎縮是由于皮膚營養(yǎng)障礙所致外陰皮膚黏膜全部或部分出現(xiàn)不同程度的皮膚組織減少及功能障礙而發(fā)生的萎縮性變化。老年性外陰萎縮由于衰老、內(nèi)分泌障礙、營養(yǎng)不良、慢性感染、中毒、先天性異?；蛏窠?jīng)營養(yǎng)功能障礙等所致；也可以是機械性長期壓迫、牽引或物理性因素如放射性損傷或化學(xué)性刺激所致。此病雖主要發(fā)生于老年婦女，但中年婦女40歲以后卵巢功能已見減退，雌激素分泌也有所減少，陰道的自潔作用亦每況愈下。因此，中年以后陰道受外界感染的機會將逐年上升。從中年即應(yīng)做好陰道炎的預(yù)防工作，其意義就在于此。

萎縮性陰道炎主要表現(xiàn)為陰道分泌物增多，分泌物可呈稀薄漿液性或膿性、血性白帶。陰道有灼熱感和下墜感。由于分泌物的刺激可有外陰瘙癢，甚至發(fā)生外陰及大腿內(nèi)側(cè)皮膚濕疹。但也有部分患者可無任何自覺癥狀。陰道窺鏡檢查，可見陰道粘膜皺襞消失，薄而光滑，粘膜充血，出現(xiàn)散在的小出血點、出血斑甚至潰瘍。

老年性外陰萎縮的病因

一、發(fā)病原因

造成外陰皮膚萎縮的原因如下：

1、原發(fā)性外陰萎縮 絕經(jīng)后的老年婦女，卵巢功能衰退，雌激素水平降低，其靶器官也隨之萎縮。

2、外陰白色病變 亦稱為慢性外陰營養(yǎng)不良。分為增生型、硬化苔蘚型及混合型。其中硬化苔蘚型病變時間較長后，炎性病變使真皮彈性組織消失而纖維化，則陰蒂、小陰唇萎縮。

3、扁平苔蘚 由白帶、搔抓等慢性刺激引起，常并發(fā)嚴重的萎縮性變化。

4、外陰白斑病 是外陰黏膜的增殖性變，有10%～20%發(fā)生惡性變?？赡芤騽?chuàng)傷、炎癥、過敏、感染等長期刺激而形成，最后亦可致外陰萎縮。

二、發(fā)病機制

1、原發(fā)性外陰萎縮 表皮變薄，角質(zhì)層亦變薄。真皮有玻璃樣變。皮下彈力纖維減少。