益母草對于很多女性來說都并不陌生了。益母草具有活血、祛瘀、調(diào)經(jīng)、消水的功效，對于一些女性月經(jīng)病療效不錯。李時珍《本草綱目》認為，“其功宜于婦人及明目益精，故有益母、益明之稱”?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》也將其列為上品，歷代本草均有收載。它的良好功效還得到了武則天的青睞。

武則天之所以能得到兩代皇帝的恩寵，并能在政治舞臺上叱咤風云40余年，除了她“富權(quán)略，善用人”之外，也與她天生麗質(zhì)、善于美容有密切關(guān)系。武則天的美容秘方，被收入武則天時期編纂的《新修本草》，名為“天后煉益母草澤面方”。

而唐代的《外臺秘要》將其題名為“則天大圣皇后煉益母草留顏方”。其方為五月五日采益母草全草，曬干，搗碎為末，用面粉加水和成團，如雞蛋大，曬干后又放入爐中燒煉，藥的下面先鋪一層炭，上邊還要再覆蓋一層炭，開始用猛火燒約一頓飯的時間，再改用文火煨養(yǎng)一晝夜。這時，益母草即變成白色，把藥取出使之涼透，倒入瓷缽中研成極細的粉末，收貯瓶中，密封不使受潮，用的時候再拿出來。

制作這種藥丸非常講究，包括采藥的時間、藥材的品色、制藥過程中的火候等，只要有一個細節(jié)做不好，藥丸將變黑變黃，失去功效。

剛開始用這個藥洗面，會覺得手開始變得潤滑，臉上也有了光澤，以后逐漸會面生血色，臉色紅潤。據(jù)《新修本草》記載，此方功能在于“駐顏澤面，減少皺紋，長期揩洗，顏面如玉色”。

武則天由于長期使用這一美容秘方，所以到了中年時仍像青春少女一樣年輕、美麗，哪怕到了83歲高齡時，她仍然風韻猶存。