老年肺炎局部防御功能和全身的免疫功能低下，感染以外的其他基礎病如糖尿病、肝硬化、肺氣腫、心功能不全、腦血管病后遺癥等使感染遷延難愈，較長期應用抗菌藥物使致病菌的耐藥性增加等，降低了療效，從而增加死亡率。所以，對它的檢查也要深入細微。

診斷老年肺炎時，還需與可發(fā)生肺部陰影的其他疾病，如肺栓塞、肺腫瘤、肺結核和肺不張等相鑒別

實驗室檢查：

一般認為，有一半患者血白細胞增高不明顯，從臨床觀察白細胞增多一般在（10～15）×109/L。

其他輔助檢查：

胸部X線顯示肺部呈斑片狀模糊致密陰影，密度不均，密集的病變可融合成較大的片狀，病變廣泛可累及多個肺葉。

病情變化快，并發(fā)癥多。同是肺炎，年輕人可以不住院，用幾天抗生素就治愈了。但老年人患肺炎即是重癥。起病不久即可出現(xiàn)脫水、缺氧、休克、嚴重敗血癥或膿毒癥、心律失常、電解質紊亂和酸堿失衡等并發(fā)癥。

老年肺炎合并呼吸衰竭、心力衰竭及多器官功能衰竭，成為死亡的重要原因。老年肺炎的發(fā)病率和死亡率均顯著增加的原因是多方面的，客觀上，因機體老化，呼吸系統(tǒng)解剖和功能的改變導致全身和呼吸道局部的防御和免疫功能降低而發(fā)病。