呼吸困難是呼吸功能不全的一個重要癥狀，是患者主觀上有空氣不足或呼吸費力的感覺；而客觀上表現(xiàn)為呼吸頻率、深度、和節(jié)律的改變。

呼吸困難的等級：

第一級的呼吸困難

這一級的呼吸困難，患者可以和一般年紀相近，體態(tài)相似的正常人一樣，在平地上進行齊步走而不會有任何問題，但是可能會在小坡道或者是樓梯時就無法跟上正常人了。

第二級的呼吸困難

這一吸的呼吸困難患者，可以自行慢慢的走一里的路程，不會有呼吸困難的情形出現(xiàn)，但是沒有辦法和正常的人同步一起行走。

第三級的呼吸困難

此級的呼吸困難，患者可能在平地上走約一百碼就會受不了，或者光走幾步路就覺得有點兒喘不過氣來的感受。

第四級的呼吸困難

這一級的呼吸困難更為嚴重，光是在換衣服或者是普通說話的當下，就會顯得沒有辦法正常的呼吸，感覺得困難與喘氣。

第五級的呼吸困難

此期的患者在絕對安靜不動，身體靜止的時候，也會顯得呼吸急促的狀況。

第六級的呼吸困難

最為嚴重的呼吸困難等級，患者只能端坐著呼吸，無法以其他的姿勢維持正常的呼吸作用，當出現(xiàn)端坐呼吸時，代表心臟的病情較為惡化。

呼吸困難的癥狀及惡化情形

脈搏及血壓可能上升，發(fā)現(xiàn)喘鳴的現(xiàn)象。全身發(fā)紫發(fā)黑的情形。出汗，冒冷汗不止。身體有濕冷感。胸部可能會覺得受到壓迫，而且有種悶痛不適的感覺。頭痛及頸部的不舒適感。心理上的莫名不安感及緊張果度感。全身的虛弱及疲勞感覺。失眠狀態(tài)的出現(xiàn)。可能產生像杵一樣陷下的指甲。呼吸困難嚴重時可能造成無法說話，意識障礙，痙攣，甚至呼吸停止或死亡。