中醫(yī)學(xué)認(rèn)為本病主要因?yàn)轱L(fēng)、寒、暑、濕、燥、火六淫外邪侵襲肺衛(wèi)，導(dǎo)致肺氣不宣，肅降失調(diào)，影響肺氣之出入，因而引起咳嗽，咳痰、氣喘。因人體素質(zhì)各異及感染外邪不同，可出現(xiàn)風(fēng)寒、風(fēng)熱等不同證候，臨床所見以風(fēng)寒為多。其他如吸入煙塵穢濁之氣也可犯肺致咳。若肺衛(wèi)之邪不能及時(shí)袪除，又可衍變轉(zhuǎn)化，如風(fēng)寒咳嗽可郁而化熱，風(fēng)熱咳嗽可化燥傷津，因而臨床上就有風(fēng)寒、風(fēng)熱、燥熱等不同證侯的噴嗽。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為，在機(jī)體抵抗力低下如受寒，過(guò)度疲勞、營(yíng)養(yǎng)不良等使全身或局部防衛(wèi)機(jī)能低下時(shí)受感染（常見的有呼吸道合胞病毒、副流感病毒，流感病毒和腺病毒、肺炎支原體等，或繼發(fā)細(xì)菌如肺炎雙球苗、流桿嗜血桿菌、鏈球菌和葡萄球菌感染）、物理、化學(xué)性刺激（如過(guò)冷空氣、大氣污染、粉塵、刺激性氣體或煙霧吸入）及過(guò)敏反應(yīng)（如花粉、有機(jī)粉塵、真菌孢子等吸人或?qū)?xì)苗蛋白質(zhì)過(guò)敏）引起氣管—支氣管局部防衛(wèi)機(jī)能減弱（粘膜上皮損傷，纖毛運(yùn)動(dòng)障礙），造成黏膜充血、水腫、滲出，分泌物增多等炎癥病理變化。

【感染】

引起本病的病毒有腺病毒、流感病毒、呼吸道合胞病毒、副流感病毒；細(xì)菌有流感嗜血桿菌、肺炎鏈球菌、鏈球菌、葡萄球菌等。病毒和細(xì)菌可以直接感染氣管-支氣管，也可先侵犯上呼吸道，繼而引起本病。近年來(lái)由支原體和衣原體引起者逐漸增多。

【物理、化學(xué)刺激】

吸入冷空氣、粉塵、刺激性氣體或煙霧（如二氧化硫、二氧化氮、氨氣、氯氣、臭氧等）等可以引起氣管-支氣管黏膜的急性炎癥。

【變態(tài)反應(yīng)】

引起氣管和支氣管變態(tài)反應(yīng)的常見變應(yīng)原包括花粉、有機(jī)粉塵、細(xì)菌蛋白質(zhì)、真菌孢子以及在肺內(nèi)移行的鉤蟲、蛔蟲的幼蟲。