慢性淋巴細胞性甲狀腺炎多見于30～50歲中年女性，表現(xiàn)為甲狀腺腫，起病隱匿，發(fā)展緩慢病程較長，常在無意中發(fā)現(xiàn)，體積約為正常甲狀腺的2～3倍，表面光滑，質地堅韌有彈性如橡皮，明顯結節(jié)則少見，無壓痛，與四周無粘連，可隨吞咽運動活動，多數(shù)為彌漫性，少數(shù)可為局限性。部分以顏面，四肢腫脹感起病。晚期少數(shù)可出現(xiàn)輕度局部壓迫癥狀。

1、大部分患者無明顯癥狀，部分發(fā)展為甲狀腺功能減退（甲低），呈萎縮性甲狀腺炎和啞臨床甲低者發(fā)展為有癥狀性甲低的機會每年增加5%～20%，有些患者會發(fā)展為不可逆性甲低而需終身替代治療。

2、甲狀腺多為雙側對稱性，彌漫性腫大，峽部及錐狀葉常同時增大，也可單側性腫大，甲狀腺往往隨病程發(fā)展而逐漸增大，但很少壓迫頸部出現(xiàn)呼吸和吞咽困難，觸診時，甲狀腺質地堅韌，表面可光滑或細沙粒狀，也可呈大小不等的結節(jié)狀，一般與周圍組織無粘連，吞咽運動時可上下移動。

3、常見癥狀為全身乏力，許多患者沒有咽喉部不適感，10%～20%患者有局部壓迫感或甲狀腺區(qū)的隱痛，偶爾有輕壓痛。

4、病程延長，臨床表現(xiàn)為怕冷、心動過緩、便秘甚至黏液性水腫等甲狀腺功能減退的典型癥狀及體征。

5、本病發(fā)展緩慢，有時甲狀腺腫在幾年內似無明顯變化。初期時甲狀腺功能正常。病程中有時也可出現(xiàn)甲亢，繼而功能正常，甲減，再正常，其過程類似于亞急性甲狀腺炎，但不伴疼痛，發(fā)熱等，故稱此狀態(tài)為無痛性甲狀腺炎，產后發(fā)病則稱為產后甲狀腺炎。但當甲狀腺破壞到一定程度，許多患者逐漸出現(xiàn)甲狀腺功能減退，少數(shù)呈粘液性水腫。本病有時可合并惡性貧血，此因患者體內存在胃壁細胞的自身抗體。