前列腺癌是生長在前列腺內(nèi)的惡性腫瘤，它同前列腺增生一樣也是前列腺細胞的一種異常增生。但是前列腺癌與前列腺增生又有著本質(zhì)上的區(qū)別，即前列腺癌是一種惡性疾病，如不及時、合理地進行治療，將會危及患者的生命。

一、直腸指診檢查

直腸指診檢查是診斷早期前列腺癌的主要方法。由于前列腺緊貼在直腸的前面，因此，通過直腸指診可以摸到前列腺的大小、質(zhì)地等狀況。正常的前列腺腺體大小約為4厘米×3厘米左右，質(zhì)地柔軟，表面光滑無結(jié)節(jié)，兩側(cè)葉對稱。

當患者有前列腺增生時，醫(yī)生通過直腸指診可以發(fā)現(xiàn)其前列腺腺體的變化（這時前列腺的體積會增大，但質(zhì)地并不會很硬）。如果患者患有前列腺癌，醫(yī)生通過直腸指診可以摸到前列腺表面突起的腫瘤結(jié)節(jié)（如果腫瘤的體積較大，整個前列腺的質(zhì)地都會變得很堅硬，像一塊石頭一樣）。

二、經(jīng)直腸超聲檢查

通過經(jīng)直腸超聲檢查，醫(yī)生可以發(fā)現(xiàn)患者的前列腺內(nèi)有無結(jié)節(jié)。當前列腺內(nèi)出現(xiàn)結(jié)節(jié)，但結(jié)節(jié)體積較小，或者結(jié)節(jié)生在腺體的內(nèi)部時，通過直腸指診往往摸不到。但通過經(jīng)直腸超聲檢查卻可以發(fā)現(xiàn)這種異常結(jié)節(jié)，從而使前列腺癌被及早發(fā)現(xiàn)。而且，經(jīng)直腸超聲檢查，醫(yī)生還可以判斷患者腫瘤體積的大小，以及腫瘤有沒有侵犯前列腺的包膜，這對于前列腺癌的治療很有幫助。

三、血清前列腺特異性抗原測定

前列腺特異性抗原是目前前列腺癌最為敏感的標志物。雖然在正常人的血液中也能檢查出前列腺特異性抗原，但是當血清前列腺特異性抗原升高到一定數(shù)值時，就提示患者的前列腺內(nèi)存在癌細胞。