老年性急性白血病一般是指年齡在60歲以上的白血病患者。長期以來，老年白血病患者的療效不甚滿意，緩解率和五年存活率均相對較低。

主要因為老年白血病患者的下列特點：

1、 體質(zhì)差。

約30%以上的老年患者合并心、肝、腎等重要臟器疾病，即使無明顯合并癥，其正常生理功能如腎小球濾過率、免疫功能等也明顯下降，而且，老年患者骨髓抑制后再生潛能低，因此對化療的耐受性差，而且易在化療的早期并發(fā)感染、出血和心肺腎功能衰竭等并發(fā)癥。

2、 疾病特征不同。

約30%的老年白血病患者有前驅(qū)血液病史，尤以骨髓增生異常綜合征MDS為常見，白血病常累及更早階段的造血干細(xì)胞，此外，老年患者中預(yù)后不良的5號和7號染色體異常更為常見，老年患者Ph+的ALL發(fā)生率更高，而且多藥耐藥基因和P-糖蛋白常顯示高表達(dá)是化療耐藥的主要原因。

3、 其他因素：

高齡患者常有明顯的低蛋白血癥，從而影響其作用部位有活性的藥物的濃度，使療效減低。另外，這種患者總體液量減少，使血循環(huán)中藥物濃度增高，而老年患者代謝和清除能力均下降，藥物排泄遲緩，從而增加藥物在體內(nèi)的毒性作用。