據報道，目前我國癌癥發(fā)病率排在前十名的是：肺癌、胃癌、大腸癌、肝癌、食道癌、乳腺癌、胰腺癌、淋巴癌、膀胱癌和甲狀腺癌。其中消化道腫瘤占全部癌癥發(fā)病率的43.3%。談到消化道腫瘤的高發(fā)，王良旭教授表示，食道癌等消化道腫瘤的病因比較復雜，可能是由多因素共同作用所致。進食過快，吸煙喝酒，食物粗糙、過燙，常吃辛辣、刺激、腌漬、熏制、燒烤、霉變等食物，都可能與消化道腫瘤的發(fā)生有關。

食管癌的人群分布與年齡、性別、職業(yè)、種族、地域、生活環(huán)境、飲食生活習慣、遺傳易感性等有一定關系。經已有調查資料顯示食管癌可能是多種因素所致的疾病。已提出的病因如下：

1、化學病因

亞硝胺。這類化合物及其前體分布很廣，可在體內、外形成，致癌性強。在高發(fā)區(qū)的膳食、飲水、酸菜、甚至病人的唾液中，測亞硝酸鹽含量均遠較低發(fā)區(qū)為高。

2、生物性病因

真菌。在某些高發(fā)區(qū)的糧食中、食管癌病人的上消化道中或切除的食管癌標本上，均能分離出多種真菌，其中某些真菌有致癌作用。有些真菌能促使亞硝胺及其前體的形成，更促進癌腫的發(fā)生。

3、缺乏某些微量元素

鉬、鐵、鋅、氟、硒等在糧食、蔬菜、飲水中含量偏低。

4、缺乏維生素

缺乏維生素A、維生素B2、維生素C以及動物蛋白、新鮮蔬菜、水果攝入不足，是食管癌高發(fā)區(qū)的一個共同特點。

5、煙、酒、熱食、熱飲、口腔不潔等因素

長期飲烈性酒、嗜好吸煙，食物過硬、過熱、進食過快，引起慢性刺激、炎癥、創(chuàng)傷或口腔不潔、齲齒等均可能與食管癌的發(fā)生有關。

6、食管癌遺傳易感因素。

食道癌跟經常吸煙有關

眾所周知，肺癌、支氣管癌與吸煙有關。至于吸煙與食管癌的關系也許不少人不太清楚。流行病學研究結果表明，食管癌病人80~90%有吸煙或飲酒習慣。隨著吸煙量的增加和吸煙時間的延長，食管癌發(fā)病的危險性也增高。

病理學資料表明：吸煙者的食管和支氣管上皮都有改變；食管上皮變厚，細胞增生。而且這種變化與吸煙量和時間成正比。造成的原因可能是吸煙時，部分煙霧微粒（含有多種有害的化合物）直接被咽入食管；部分煙霧微粒粘附在咽喉壁上。隨后被咽入食管；進入呼吸道的煙霧微粒也有部分被氣管上皮細胞的纖毛“掃”出氣管，被咽入管。從而導致了食管上皮的改變。時間久了，在其他因素的促發(fā)下，就有可能轉變?yōu)榘┬圆∽儭?/p>

大量的資料表明：支氣管炎、肺氣腫、肺癌、喉癌、口腔癌、膀胱癌、冠狀動脈疾病等都與吸煙有密切關系。只是吸煙者的健康一點一點地受到損害，而本人往往渾然不知。一旦癥狀表現(xiàn)出來，往往已到癌癥中晚期，則悔之莫及。因此，吸煙者最明智的做法就是立即戒煙，而不吸煙的人，尤其是青年少年，千萬不要步此后塵。