肝癌是指發(fā)生于肝臟的惡性腫瘤，包括原發(fā)性肝癌和轉移性肝癌兩種，人們日常說的肝癌指的多是原發(fā)性肝癌。原發(fā)性肝癌是臨床上最常見的惡性腫瘤之一原發(fā)性肝癌按細胞分型可分為肝細胞型肝癌、膽管細胞型肝癌及混合型肝癌。肝癌是死亡率僅次于胃癌、食道癌的第三大常見惡性腫瘤。晚期患者因癌細胞擴散而治愈率較低，因此要做到肝癌的早期發(fā)現(xiàn)、早期診斷、早期治療非常重要。

對所有癌癥來說，如何在疾病早期就能發(fā)現(xiàn)并處理病灶都是很大的難題，因為早期癌癥往往是沒有癥狀的。越是早期難以被發(fā)現(xiàn)的癌癥，一般整體的死亡率也越高。肝癌就是其中的典范。肝癌的整體中位生存期只有6個月，也就是說從確診到死亡，只有約一半的肝癌患者可以活過第6個月。但是相對來說，早期肝癌的中位生存期則可以達到25-30個月，遠遠高于整體水平。提示有相當大一部分的肝癌患者在確診時已經到了癌癥中晚期。

照理來說肝癌相對其他腫瘤來說應該更容易早期發(fā)現(xiàn)一些才對，因為我們已經很明確的知道，慢性肝炎和肝硬化的患者是肝癌的高危險人群，如果對這些病人加強篩查，早期發(fā)現(xiàn)肝癌應該是相對較簡單的事情。但是嚴峻的事實告訴我們，公眾對肝癌的態(tài)度較為淡漠，尤其是作為高危人群的慢性肝炎/肝硬化患者，對自身疾病的認識不足、對健康的關注不足。一些肝癌的早期征象，比如消瘦、胃口差、黃疸等往往被患者忽視，結果延誤了診治。

血清甲胎蛋白水平是一個有用的指標，但是這個指標雖然很敏感，卻非常容易誤傷“好人”，相比肝癌，最常見的引起血清甲胎蛋白水平升高的因素是婦女妊娠。腹部超聲是便宜又有效的手段，但是對操作醫(yī)生水平要求較高，也容易遺漏較小的病灶。另一些比較昂貴的技術，比如CT或MRI可以更有效地發(fā)現(xiàn)早期肝癌，因而在一些醫(yī)療資源過剩的人群/地區(qū)受到青睞。但是諷刺的是，如CT、同位素掃描這樣的技術雖然可以很靈敏地發(fā)現(xiàn)早期癌癥，但是它們本身也釋放大量電離輻射，如不加限制地使用，也會誘發(fā)癌癥。中國的一些特殊人群為了早期發(fā)現(xiàn)癌癥而每年進行CT+同位素的檢查，這樣固然可以第一時間發(fā)現(xiàn)癌癥，殊不知這早期癌癥也許是因為過度檢查造成的過度輻射暴露引起的呢？

有經驗的醫(yī)生會通過合理選擇篩查手段，針對每個患者的具體情況制定個性化的篩查方案，才能最大限度地提高早期癌癥發(fā)現(xiàn)幾率，提高性價比。

家庭醫(yī)生在線提醒：肝癌的一種嚴重的疾病，檢查和治療肝癌應該到正規(guī)醫(yī)院，做到早期發(fā)現(xiàn)、早期診斷、早期治療。