乳是養(yǎng)育新生命最好的天然食物。西方人稱牛奶是“人類的保姆”。除膳食纖維外，牛乳含有人體所需要的全部營養(yǎng)物質(zhì)，是惟一的全營養(yǎng)食物，其營養(yǎng)價(jià)值之高，是其他食物無法比擬的。

每100克牛奶中，含有脂肪3.1克、蛋白質(zhì)2.9克、乳糖4.5克、礦物質(zhì)0.7克、生理水88克。這些營養(yǎng)在我們的生命中都占有重要位置。

牛奶中的脂肪營養(yǎng)價(jià)值非常高，其中的脂肪球顆粒很小，所以喝起來口感細(xì)膩，極易消化。此外，乳脂肪中還含有人體必需的脂肪酸和磷脂，是營養(yǎng)價(jià)值很高的脂肪。

牛奶含有人體成長發(fā)育的一切必需氨基酸和其他氨基酸。組成人體蛋白質(zhì)的氨基酸有 20種，其中有8種是人體本身不能合成的，它們稱為必需氨基酸。我們進(jìn)食的蛋白質(zhì)中如果包含了所有的必需氨基酸，這種蛋白質(zhì)便叫作全蛋白，牛奶中的蛋白質(zhì)便屬于全蛋白。牛奶中蛋白質(zhì)的消化率可達(dá)100%，而豆類所含的蛋白質(zhì)消化率僅為80%。

牛奶中的碳水化合物是乳糖，它的營養(yǎng)功能是提供熱能和促進(jìn)金屬離子如鈣、鎂、鐵、鋅等的吸收，對(duì)于嬰兒智力發(fā)育非常重要。人體中鈣的吸收程度與乳糖數(shù)量成正比，所以，牛奶喝的越多，身體對(duì)鈣的吸收就越多。此外，乳糖還能促進(jìn)人體腸道內(nèi)乳酸菌的生長，抑制腸內(nèi)異常發(fā)酵造成的中毒，保證腸道健康。乳糖優(yōu)于其他碳水化合物。

牛奶中的礦物質(zhì)種類非常豐富，除了我們所熟知的鈣以外，磷、鐵、鋅、銅、錳、鉬的含量都很多。最難得的是，牛奶是人體鈣的最佳來源，而且鈣磷比例非常適當(dāng)，利于鈣的吸收。

鈣是人體內(nèi)含量最多的一種無機(jī)元素，有許多重要的生理功能，其主要參與骨骼和軟組織的構(gòu)成。如果人體攝入鈣不足，可能會(huì)引起佝僂病、骨質(zhì)疏松癥。佝僂病多見于兒童。據(jù)全國有關(guān)機(jī)構(gòu)調(diào)查發(fā)現(xiàn)0-5歲兒童患病率為16.9%。兒童在成長發(fā)育過程中，對(duì)鈣的需要量增加。補(bǔ)鈣主要應(yīng)以食補(bǔ)為主。中國居民膳食指南特別強(qiáng)調(diào)補(bǔ)鈣要多吃奶類和大豆類食品。牛奶是優(yōu)質(zhì)蛋白的來源，內(nèi)含豐富的氨基酸，消化利用率同蛋類相當(dāng)，高于肉、米飯、面包等，應(yīng)成為餐桌首選。

牛奶不僅是優(yōu)質(zhì)蛋白的來源，而且是含鈣豐富的食品。每100毫升牛奶含鈣量達(dá)120毫克，并且人體對(duì)牛奶中鈣的吸收率可達(dá)40%以上。如果每天吃250毫升可獲得300毫克的鈣，相當(dāng)于中國營養(yǎng)學(xué)會(huì)推薦的鈣供給標(biāo)準(zhǔn)的40%，再從其它食物中攝取一定的鈣，基本可以滿足要求。

育齡婦女每天補(bǔ)充鈣元素2克左右效果最佳。在日常生活中，孕婦除了添加一定量的鈣制品外，食補(bǔ)也是不可缺少的一部分，更年期婦女、老年婦女易患骨質(zhì)疏松癥。骨質(zhì)疏松癥的治療應(yīng)包括性激素替代療法、抑制破骨細(xì)胞功能、補(bǔ)鈣、日曬、體力勞動(dòng)等。此時(shí)補(bǔ)鈣也應(yīng)首選喝牛奶。