母乳的喂養(yǎng)時(shí)間可能和嬰兒的智商有關(guān)。測(cè)試了345名13個(gè)月大嬰兒的智商和運(yùn)動(dòng)技巧，并于他們五歲時(shí)重作測(cè)試。這些研究對(duì)象當(dāng)中，近三分之二的食用母乳期至少都有六個(gè)月，不過(guò)其中有17%在不滿三個(gè)月大時(shí)，就改以奶瓶喂食。

但是那些三個(gè)月大后就不再吃母乳的嬰兒，到了13個(gè)月大和五歲前，分別在心智與整體智商方面的表現(xiàn)比平均低的可能較大。發(fā)現(xiàn)哺喂母乳期間長(zhǎng)短與心智發(fā)展有正向關(guān)聯(lián)，即使在調(diào)整過(guò)母親年齡、教育、智商和懷孕期間吸煙與否等因子后亦然。數(shù)據(jù)支持哺喂母乳期間較長(zhǎng)對(duì)認(rèn)知發(fā)展有益的假設(shè)。

許多新媽媽抱怨，即使認(rèn)為無(wú)法做到，仍受到保健專家和社會(huì)上愈來(lái)愈多要求哺喂母乳呼聲的壓力。母乳富含特殊營(yíng)養(yǎng)素、荷爾蒙和抗體，可由母體傳輸給嬰兒，讓寶寶抵抗疾病感染、呼吸道的疾病和腹瀉。尤其建議開發(fā)母親哺喂母乳，因?yàn)閶雰喝粑丛诔錾?、四個(gè)月前喝母乳的話，死亡的風(fēng)險(xiǎn)較高。