新生兒大腦發(fā)育尚不健全，睡眠也有其特點。新生兒睡時常可見到他嘴角上翹，有時皺眉，眼皮下的眼球來回動，眼睛閉閉睜睜的，嘴一張一合在吸吮，面部表情很豐富，四肢有時活動。這時你別以為孩子已醒了，這是他身體睡了，腦子還醒著，是正常情況。這些動作未通過大腦皮層指令，是大腦皮層下的中樞活動的緣故，不是病。

正常人睡眠時有“淺睡眠”和“深睡眠”兩種狀態(tài)，新生兒的淺睡眠能占睡眠總時間的2/3，而成人則為1/5。上面所說的新生兒睡眠中各種表現(xiàn)是淺睡眠的表現(xiàn)，而深睡眠是呼吸均勻，脈搏次數(shù)減少，安靜，沒有那么多動作，又稱“靜態(tài)睡眠”。睡眠時間長短與年齡有關(guān)，隨年齡增長而減少。良好的睡眠對新生兒及嬰幼兒都是很重要的，不僅僅是為軀體休息，對他們來講睡眠是保護自己最好的方式。

新生兒離開母體時，他的中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育不成熟，容易興奮，又容易疲勞，所以睡眠對他的中樞神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育和成熟是很重要的。新生兒每天的睡眠時間長達20個小時，除了吃奶、哭、排便外，新生兒睡眠幾乎成了他生活的全部內(nèi)容。不能保證足夠睡眠時間，他會煩躁不安，吃奶不好，體重不增，抵抗力降低，由于本身免疫功能差，就會經(jīng)常生病。

新生兒睡眠特點是不分晝夜，因為新生兒的“晝夜人體生物鐘”還沒形成，睡的次數(shù)可以有4～5次，即連續(xù)睡的時間短，斷斷續(xù)續(xù)的，隨年齡增長，在大人的撫養(yǎng)下，可以逐步建立有規(guī)律的睡眠習慣。至于具體每個新生兒要睡眠幾個小時，因人而異，不必太教條，太強求與書上一致，只要是小孩子睡醒后，吃奶好，精神好，體重增加，很少生病，就可以了。