夏季熱是嬰幼兒時期的一種特有疾病。臨床以入夏長期 發(fā)熱、 口渴多飲、多尿、汗閉為特征。因本病有嚴格的季節(jié)性，發(fā)病于夏季，故名夏季熱。西醫(yī)學稱暑熱癥， 本病主要發(fā)生于我國南方， 如東南、中南及西南等氣候炎熱地區(qū)。發(fā)病多見于3歲以下小兒。發(fā)病時間多集中于6、7、8三個月，與氣候有密切關(guān)系，氣溫愈高，發(fā)病尤多，但在秋涼以后，癥狀多能自行消退。有的病兒可連續(xù)數(shù)年發(fā)病，而隨著年齡增大，其發(fā)病癥狀可逐年減輕，病程亦較短。本病若無其他合并癥，預(yù)后多屬良好，所以了解夏季熱的病因?qū)︻A(yù)防來說至關(guān)重要。

夏季熱的病因主要與小兒體質(zhì)因素有關(guān)。因小兒先天稟賦不足，如早產(chǎn)兒、未成熟兒，腎氣不足者；有因后天脾胃不足，發(fā)育營養(yǎng)較差，脾胃虛弱者；有因病后體虛，氣陰不足者，入夏后不能耐受暑熱氣候的熏蒸，易患本病。暑性炎熱，易耗傷津液。小兒冒受暑氣，蘊于肺胃，灼傷肺胃之津，津虧內(nèi)熱熾盛，故發(fā)熱、口渴多飲；又暑易傷氣，氣虛下陷，氣不化水，則水液下趨膀胱，而出現(xiàn)尿多清長。

汗與小便，都屬陰津，異物而同源，所以汗閉則尿多，尿多則津傷，津傷則必飲水自救，因而形成汗閉、口渴多飲、多尿的證候。根據(jù)暑易傷津、耗氣、夾濕等特點，以及小兒體稟有肺胃陰虧或脾腎陽虛等因素，因此在疾病的發(fā)生與發(fā)展中，其病機與轉(zhuǎn)歸各有不同。

疾病初起，暑熱多傷津傷氣，而易出現(xiàn)肺胃氣陰兩傷證；疾病遷延，或素體脾腎虛弱，外為暑氣熏蒸，內(nèi)則真陽不足，則易出現(xiàn)熱淫于上，陽虛于下的“上盛下虛”證。本病雖發(fā)生于夏季，但無一般暑邪致病而人營人血，內(nèi)陷心肝的傳變規(guī)律。本病為“暑氣熏蒸”而致，多無急性變化，至秋涼后有向愈之機，但纏綿日久者，也會影響小兒身體素質(zhì)。