萵筍為菊科，屬一年生或兩年生草本植物，原產(chǎn)地中海沿岸，約在七世紀(jì)初，經(jīng)西亞傳入我國，各地普遍栽培。萵苣分莖用和葉用兩種，前者各地都有栽培，后者南方栽培較多，是春季及秋、冬季重要的蔬菜之一。

常吃萵筍好處多，萵苣中的鉀離子含量豐富，是鈉鹽含量的27倍，有利于調(diào)節(jié)體內(nèi)鹽的平衡。對(duì)于高血壓、心臟病等患者，具有促進(jìn)利尿、降低血壓、預(yù)防心律紊亂的作用。萵苣還有增進(jìn)食欲、刺激消化液分泌、促進(jìn)胃腸蠕動(dòng)等功能。

萵筍的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值

1、萵筍含鉀量較高，有利于促進(jìn)排尿，減少對(duì)心房的壓力，對(duì)高血壓和心臟病患者極為有益。

2、含有少量的碘元素，它對(duì)人的基礎(chǔ)代謝，心智和體格發(fā)育甚至情緒調(diào)劃都有重大影響。

3、含有非常豐富的氟元素，可參與牙和骨的生長(zhǎng)。

另外，萵筍中的某種物質(zhì)對(duì)視神經(jīng)有刺激作用，古書記載萵苣多食使人目糊，停食數(shù)天，則能自行恢復(fù)，故視力弱者不宜多食，有眼疾特別是夜盲癥的人也應(yīng)少食。

萵筍的功效與作用

萵筍味甘、性涼、苦，入腸、胃經(jīng)；具有利五臟，通經(jīng)脈，清胃熱，清熱利尿的功效；用于小便不利、尿血、乳汁不通等癥。

1、開通疏利、消積下氣

萵苣味道清新且略帶苦味，可刺激消化酶分泌，增進(jìn)食欲。其乳狀漿液，可增強(qiáng)胃液、消化腺的分泌和膽汁的分泌，從而促進(jìn)各消化器官的功能，對(duì)消化功能減弱、消化道中酸性降低和便秘的病人尤其有利。

2、利尿通乳

萵苣鉀含量大大高于鈉含量，有利于體內(nèi)的水電解質(zhì)平衡，促進(jìn)排尿和乳汁的分泌。對(duì)高血壓、水腫、心臟病人有一定的食療作用。

3、強(qiáng)壯機(jī)體、防癌抗癌

萵苣含有多種維生素和礦物質(zhì)，具有調(diào)節(jié)神經(jīng)系統(tǒng)功能的作用，其所含有機(jī)化含物中富含人體可吸收的鐵元素，對(duì)有缺鐵性貧血病人十分有利。萵苣的熱水提取物對(duì)某些癌細(xì)胞有很高的抑制率，故又可用來防癌抗癌。

4、寬腸通便

萵苣含有大量植物纖維素，能促進(jìn)腸壁蠕動(dòng)，通利消化道，幫助大便排泄，可用于治療各種便秘。

萵筍的食用方法

1、萵筍適用于燒、拌、熗、炒等烹調(diào)方法，也可用它做湯和配料等。

2、萵筍怕咸，鹽要少放才好吃。

3、焯萵苣時(shí)一定要注意時(shí)間和溫度，焯的時(shí)間過長(zhǎng)、溫度過高會(huì)使萵苣綿軟，失去清脆口感。

4、萵筍是傳統(tǒng)的豐胸蔬菜，與含B族維生素的牛肉合用，具有調(diào)養(yǎng)氣血的作用，可以促使乳房部位的營(yíng)養(yǎng)供應(yīng)。

5、萵苣下鍋前擠干水分，可以增加萵苣的脆嫩。但從營(yíng)養(yǎng)角度考慮，不應(yīng)擠干水分，這會(huì)喪失大量的水溶性維生素。

兩類人不適合食用萵筍

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為，萵筍含豐富的糖類、維生素C和鈣、磷、鐵等成分。每500克萵筍含有鐵約12毫克，與菠菜含量基本相同。

萵筍雖好，但也不可多食。有兩類人不適合食用萵筍。一是萵筍苦寒，凡脾胃虛寒者，不宜多吃；二是有眼疾者也不適宜吃萵筍。