包莖是因?yàn)樾喊た讵M小，緊緊地包住陰莖頭，以致不能將包皮向后翻，使陰莖頭顯露在外。如果生下來就存在這種現(xiàn)象，就稱為生理性或先天性包莖。隨著年齡的增長(zhǎng)，陰莖及陰莖頭也在增大，包皮與陰莖頭之間的粘連逐漸吸收，小兒也會(huì)出現(xiàn)陰莖的勃起（相當(dāng)于人工把陰莖頭外翻），使包皮自然而然地向后退縮，逐漸露出陰莖頭，包莖的現(xiàn)象逐漸消失。

另外有一種稱為后天性包莖，是因?yàn)榘せ蜿幥o頭的炎癥、損傷引起包皮口疤痕形成，將陰莖頭包住，這種包莖需手術(shù)才能解決。生理性或先天性的包莖有時(shí)非常嚴(yán)重，只看到包皮口，看不到尿道口，包皮根本不能向后翻，以致陰莖頭一直龜縮在內(nèi)，這種包莖非進(jìn)行手術(shù)不可。

否則可以引起：

（1）排尿不暢包皮把尿道口也包住了，引起排尿不暢。如果小孩用力排尿時(shí)，尿液積聚在包皮溝內(nèi)，使包皮膨起。經(jīng)常如此，尿液內(nèi)的鹽分加上包皮垢內(nèi)皮脂腺的分泌物積聚，會(huì)凝結(jié)成白色小塊，摸上去質(zhì)地較硬，孩子經(jīng)常感到疼痛刺癢。不少家長(zhǎng)懷疑是否得了腫瘤。

（2）限制陰莖及陰莖頭發(fā)育陰莖頭被包皮包住后發(fā)育受到限制。生理性的陰莖勃起時(shí)，陰莖的伸長(zhǎng)也受到限制，如果不在兒童期手術(shù)，至成年時(shí)，會(huì)造成陰莖短小。

（3）將來有發(fā)生陰莖癌的可能據(jù)統(tǒng)計(jì)。有包莖者發(fā)生陰莖癌的機(jī)會(huì)比沒有包莖者多。

（4）陰莖頭包皮炎由于細(xì)菌感染，使陰莖頭及包皮炎癥水腫并有膿性分泌物，反復(fù)多次發(fā)作，包皮口有疤痕形成。

由于以上幾點(diǎn)，在下列情況下應(yīng)作包皮環(huán)切術(shù)：

1、包皮口里纖維性狹窄環(huán)；

2、反復(fù)發(fā)作的陰莖頭包皮炎；

3、6歲以后包皮口狹窄，包皮不能退縮而顯露陰莖頭。有些民族，男孩生下后即施行包皮環(huán)切手術(shù)。