CT的全意為計(jì)算機(jī)體層攝影術(shù)，是20世紀(jì)70年代初放射學(xué)的一項(xiàng)重大革新。它由于采用與普通x線攝影不同的成像方法，可以顯示身體內(nèi)部各種組織器官的斷層影像。尤其是顱內(nèi)軟組織顯像，在過(guò)去用普通x線無(wú)法進(jìn)行，即使注入造影劑也難以顯示病變?nèi)?，而CT則能快速滿意地顯示腦內(nèi)不同組織結(jié)構(gòu)、病變大小、部位和深度。如必要時(shí)從靜脈內(nèi)注入造影劑，則可獲得更為清晰的圖像?；谏鲜龅膬?yōu)越性，腦CT已經(jīng)成為診斷神經(jīng)系統(tǒng)疾病部位、大小、性質(zhì)等方面實(shí)用價(jià)值很高的檢測(cè)技術(shù)而備受醫(yī)生和病人的推崇。

MRI即磁共振成像術(shù)，是20世紀(jì)80年代出現(xiàn)的更新的影像學(xué)診斷技術(shù)，是醫(yī)學(xué)影像診斷領(lǐng)域中的一個(gè)新的飛躍。其基本原理是利用氫質(zhì)子的電磁感應(yīng)過(guò)程。電荷沿導(dǎo)線運(yùn)動(dòng)或質(zhì)子沿軸自旋時(shí)，都可以產(chǎn)生磁場(chǎng)。氫原子的特殊性是原子核內(nèi)只有一個(gè)質(zhì)子，不含中子，故穩(wěn)定性差。氫原子既能自旋產(chǎn)生磁場(chǎng)，又容易在外加磁場(chǎng)的作用下，產(chǎn)生與外加磁場(chǎng)變化同步的共振。人體內(nèi)含有豐富的氫原子，平時(shí)由于氫質(zhì)子運(yùn)動(dòng)和排列的雜亂無(wú)章，使得質(zhì)子間的磁場(chǎng)極性相互抵消并不顯出磁性。但是，當(dāng)人體進(jìn)入一個(gè)強(qiáng)大的外加磁場(chǎng)中，其質(zhì)子就按外加磁場(chǎng)磁力線重新排列運(yùn)動(dòng)，再在外加的一個(gè)射頻脈沖下，使氫質(zhì)子吸收獲得能量。射頻脈沖停止，氫質(zhì)子則釋放所獲能量，所釋放的電磁能轉(zhuǎn)化為核磁共振信號(hào)，再經(jīng)儀器接收和計(jì)算機(jī)處理，就可獲得圖像，由于人體內(nèi)不同組織所含氫原子數(shù)不同，在外加磁場(chǎng)中，吸收和釋放的脈沖能量不同，恢復(fù)時(shí)間也不同，故可以獲得比腦CT更為豐富的不同層次的圖像。

CT和MRI的出現(xiàn)，使臨床神經(jīng)病學(xué)發(fā)生了一次深刻的革命。既往許多不能明了病因的疾病得到了闡明。許多臨床不易解釋的癥狀、體征，由于CT和MRI的陽(yáng)性發(fā)現(xiàn)，得到了完美的解釋。

因此，CT和MRI檢查無(wú)疑為偏頭痛病人的顱內(nèi)研究提供了一種無(wú)創(chuàng)傷的檢查方法。平掃可能有一定的限度，結(jié)合增強(qiáng)掃描則可提高對(duì)一些小的動(dòng)脈瘤或動(dòng)一靜脈畸形的檢出率。許多偏頭痛病人，因害怕顱內(nèi)病變而要求進(jìn)行CT或MRI檢查。但是總的來(lái)說(shuō)，大多數(shù)偏頭痛病人如果沒(méi)有相應(yīng)的神經(jīng)體征，CT或MRI除了排除顱內(nèi)器質(zhì)性病變之外，并不能提供頭痛的直接證據(jù)。因此，過(guò)分依賴CT或MRI檢查是不明智的，也是不必要的。但變異型偏頭痛，如眼肌麻痹型偏頭痛、基底動(dòng)脈型偏頭痛、偏癱型偏頭痛等，如果純粹依靠臨床診斷，不做特殊檢查的話，則有發(fā)生誤診的危險(xiǎn)。因而對(duì)于具有可見(jiàn)體征的偏頭痛病人，尤其是首次發(fā)作者，應(yīng)不失時(shí)機(jī)地進(jìn)行CT或MRI檢查，以除外顱內(nèi)病變。