X射線是波長介于紫外線和γ射線 間的電磁輻射。X射線是一種波長很短的電磁輻射，其波長約為（20～0.06）×10-8厘米之間。由德國物理學(xué)家W.K。倫琴于1895年發(fā)現(xiàn)，故又稱倫琴射線。

X射線在醫(yī)學(xué)中主要有以下方面的應(yīng)用：

（一）X射線診斷

X射線應(yīng)用于醫(yī)學(xué)診斷，主要依據(jù)X射線的穿透作用、差別吸收、感光作用和熒光作用。由于X射線穿過人體時，受到不同程度的吸收，如骨骼吸收的X射線量比肌肉吸收的量要多，那么通過人體后的X射線量就不一樣，這樣便攜帶了人體各部密度分布的信息，在熒光屏上或攝影膠片上引起的熒光作用或感光作用的強弱就有較大差別，因而在熒光屏上或攝影膠片上（經(jīng)過顯影、定影）將顯示出不同密度的陰影。根據(jù)陰影濃淡的對比，結(jié)合臨床 表現(xiàn)、化驗結(jié)果和病理診斷，即可判斷人體某一部分是否正常。于是，X射線診斷技術(shù)便成了世界上最早應(yīng)用的非刨傷性的內(nèi)臟檢查技術(shù)。

（二）X射線治療

X射線應(yīng)用于治療，主要依據(jù)其生物效應(yīng)，應(yīng)用不同能量的X射線對人體病灶部分的細胞組織進行照射時，即可使被照射的細胞組織受到破壞或抑制，從而達到對某些疾病，特別是腫瘤的治療目的。

（三）X射線防護

在利用X射線的同時，人們發(fā)現(xiàn)了導(dǎo)致病人脫發(fā)、皮膚燒傷、工作人員視力障礙，白血病等射線傷害的問題，為防止X射線對人體的傷害，必須采取相應(yīng)的防護措施。以上構(gòu)成了X射線應(yīng)用于醫(yī)學(xué)方面的三大環(huán)節(jié)——診斷、治療和防護。