當(dāng)醫(yī)生懷疑患者有心臟病，或要觀察心臟病患者的心臟形態(tài)變化時(shí)，常常讓患者做一下X線檢查，而且檢查時(shí)還要含口白色糊狀的硫酸鋇（不透X線），當(dāng)X線醫(yī)生讓咽時(shí)就咽下去；這是為什么呢？

原來心臟位于胸腔左側(cè)，它的四周有各種組織。這些組織在X線照射下形成的陰影互相重疊，以致心臟各邊緣都不能清楚地顯示出來，在解剖關(guān)系上，食道位于心臟后面，緊貼心臟后緣下降。如果心臟后面的某一部分增大就會壓迫食道產(chǎn)生壓痕。伹在正常時(shí)食道密度較低，X線下不顯影。而當(dāng)吞入硫酸鋇這種造影劑時(shí)，就會使食道內(nèi)腔密度增加而在X線下顯示陰彭？采取食道吞鋇看心臟時(shí)，主要是檢查左心房是否有增大；左心房；位于食道中段，當(dāng)左房增大時(shí)向后壓迫已吞鋇的食道，從而使之產(chǎn)生壓痕及食道移位。根據(jù)食道受醫(yī)程度及移位的情況，就可間接判定左心房是否有增大及其增大的程度，從而做出診斷。