隨著改革和開放，當(dāng)中國的飲食文化向外擴張的時候，不時聽到國外對中國喜用味精的批評，認(rèn)為是人為地干擾了菜的味道，并且有很多的副作用。

味精的主要成分是谷氨酸鈉鹽，過去認(rèn)為對人并沒有直接的危害，外國朋友對味精的批評只限于它的生硬味道。然而近幾年對谷氨酸的研究，發(fā)現(xiàn)太多的谷氨酸鹽進(jìn)入體內(nèi)會導(dǎo)致人們視力的損害。

用香味很濃的飲食喂養(yǎng)大鼠，其視網(wǎng)膜變薄，視力損害的機會增加。研究人員用谷氨酸鹽食物喂養(yǎng)三組大鼠6個月后，發(fā)現(xiàn)高濃度谷氨酸鹽食物一組的大鼠視網(wǎng)膜變薄了75%，導(dǎo)致了視力的降低。而中等濃度組的大鼠視力損害較小。谷氨酸進(jìn)入體內(nèi)主要集中在眼球的玻璃體液體中，它破壞視網(wǎng)膜細(xì)胞，減低視神經(jīng)的沖動信號，使之致盲。

在高谷氨酸食物中的濃度為20%，他并不能確定真正能致盲的界限是多少濃度。在亞洲好發(fā)正常眼壓的青光眼可能與高谷氨酸鹽食物有關(guān)。多年的谷氨酸鹽的積累，可以解釋為什么正常眼壓的青光眼好發(fā)于老年人。過去認(rèn)為味精無害，谷氨酸對人無害，現(xiàn)在看來應(yīng)該糾正了。