在我國南方地區(qū)，大多有咀嚼檳榔的習慣，檳榔常被加工成零食，作為一種咀嚼嗜好品。但是，根據中國科學院發(fā)布于2003年8月15日的報道《國際癌癥研究中心：檳榔被認定為一級致癌物》中提到：據臺灣媒體報道，IARC（國際癌癥研究中心）在2003年8月7日特別刊物第85卷中，認定檳榔為一級致癌物。從國內醫(yī)療院所數年來的研究結果顯示，口腔癌患者中約有88%咀嚼檳榔的習慣。

檳郎被認為是一級致癌物質的致癌原理可能是由于檳榔里的化學物質經咀嚼后，形成的亞硝基，是明確致癌的化合物。其次，檳榔咀嚼時易對口腔黏膜造成機械創(chuàng)傷，多吃會使得口腔黏膜下纖維性變，也就是癌前病變。檳榔果中的主要成分“檳榔素”和“檳榔堿”，經國內外研究結果顯示，具有潛在的致癌性，長期咀嚼檳郎會有潛在的危害。調查研究表明，如果嚼檳榔合并吸煙者，更容易引起口腔癌、喉癌、咽癌和食道癌發(fā)生。

長期咀嚼檳郎不利于自身健康和他人健康，表現(xiàn)為：

1、對牙齒危害；因嚼食動作頻繁，超出正常負荷，造成牙齒咬耗（磨損），以及牙床動搖。

2、生理危害：除可能罹患口腔疾病、口腔癌外，食用過量會產生中毒癥狀，輕則興奮、眼神呆滯、全身發(fā)抖、走路不穩(wěn)、行為怪異或粗暴。重則導致急性精神病，包括聽幻、自我膨脹、被迫狂想、譫妄亂神等。

3、導致環(huán)境污染：隨地吐檳榔汁不但污染環(huán)境有礙觀瞻，吐出檳榔汁中的細菌會隨風飄散，吸入大眾的肺里。