肝脂肪變性是肝臟對多種損害因子的一種非特異性反應，也可能是某些疾病的病理表現(xiàn)。據(jù)國內(nèi)資料以肥胖、糖尿病、高脂血癥、肝炎而引起的肝脂肪變較多，其它類型的肝脂肪變?nèi)缫掖夹灾靖?、妊娠急性脂肪肝、藥物中毒及營養(yǎng)不良性脂肪肝則相對少見。

不同病因引起的脂肪肝機理各異，也可能幾種因素同時起作用。促使脂肪肝形成的有關(guān)因素為：

（1）進入肝臟的脂肪酸過多，攝入脂肪過多引起脂血癥。攝入碳水化物太少或代謝障礙、利用不良、皮質(zhì)激素分泌增加和交感神經(jīng)活動增強，從脂庫中動員的脂肪酸增多，大量進入肝臟，超出它的處理能力，促使肝脂肪變的形成。

（2）肝內(nèi)形成甘油三酯增多或氧化減少糖類攝取過量，在代謝過程形成α-磷酸甘油和乙酰輔酶A增多，為大量合成甘油三酯提供了原料；肝內(nèi)脂肪酸氧化減少或酯化作用增強；都直接或間接地使肝內(nèi)甘油三酯增多。

（3）脂蛋白合成減少或釋放障礙甘油三酯主要是與載脂蛋白結(jié)合以脂蛋白形式輸送至血流。肝細胞合成載脂蛋白需要ATP和多核糖體。由于肝細胞粗面內(nèi)質(zhì)網(wǎng)損傷，ATP水平下降，載脂蛋白合成減少；磷脂是合成脂蛋白的原料，缺乏必需脂肪酸和膽堿，使肝內(nèi)磷脂的合成減少，影響脂蛋白的合成；肝細胞功能減退，引起甘油三酯與載脂蛋白結(jié)合發(fā)生障礙；脂蛋白合成減少，甘油三酯不能有效地輸出，而在肝中積蓄。