豬蹄又叫豬腳、豬手。分前后兩種，前蹄肉多骨少，呈直形，后蹄肉少骨稍多，呈彎形。豬蹄含有豐富的膠原蛋白質(zhì)，脂肪含量也比肥肉低，近年在對老年人衰老原因的研究中發(fā)現(xiàn)，人體中膠原蛋白質(zhì)缺乏，是人衰老的一個重要因素。

它能防治皮膚干癟起皺、增強皮膚彈性和韌性，對延緩衰老和促進兒童生長發(fā)育都具有物殊意義。為此，人們把豬蹄稱為“美容食品”和“類似于熊掌的美味佳肴”。中醫(yī)認為豬蹄性平，味甘咸，是一種類似熊掌的美味菜肴及治病“良藥”。

豬蹄身價不菲的熊掌常常讓我們普通的消費者望其興嘆；廉價的豬蹄卻是我們所熟悉的日常美食。而人們卻常常對廉價的豬蹄不屑一顧，其實豬蹄的營養(yǎng)價值并不亞于熊掌。

豬蹄營養(yǎng)豐富，味道可口。它不僅是常用菜肴，而且還是滋補佳品。每100克豬蹄中含蛋白質(zhì)15.8克、脂肪26.3克、碳水化合物1.7克。豬蹄中還含有維生素A、B、C及鈣、磷、鐵等營養(yǎng)物質(zhì)，尤其是豬蹄中的蛋白質(zhì)水解后，所產(chǎn)生的胱氨酸、精氨酸等11種氨基酸之含量均與熊掌不相上下。

從醫(yī)學的角度來看，豬蹄又是多用途的良藥。豬蹄中含有豐富的膠原蛋白，這是一種由生物大分子組成的膠類物質(zhì)，是構(gòu)成肌腱、韌帶及結(jié)締組織中最主要的蛋白質(zhì)成分。在人體內(nèi)，膠原蛋白約占蛋白質(zhì)的三分之一。若膠原蛋白合成發(fā)生了異常，就會引起“膠原性疾病”。

骨骼生成時，首先必須要合成充足的膠原蛋白纖維組成骨骼的框架，所以膠原蛋白又是“骨骼中的骨骼”。

另外，豬蹄中的膠原蛋白被人體吸收后，能促進皮膚細胞吸收和貯存水分，防止皮膚干澀起皺，使面部皮膚顯得豐滿光澤。漢代名醫(yī)張仲景有一個“豬膚方”，就指出豬蹄上的皮有“和血脈，潤肌膚”的作用。英國有美容大師觀察發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常吃豬蹄，能使面部長得勻稱、豐滿。

豬蹄膠原蛋白還可促進毛發(fā)、指甲生長，保持皮膚柔軟、細膩，指甲有光澤。經(jīng)常食用豬蹄，還可以有效地防止進行性營養(yǎng)障礙，對消化道出血、失血性休克有一定療效，并可以改善全身的微循環(huán)，從而能預(yù)防或減輕冠心病和缺血性腦病。對于手術(shù)及重病恢復(fù)期的老人，有利于組織細胞正常生理功能的恢復(fù)，加速新陳代謝，延緩機體衰老。

豬蹄湯還具有催乳作用，對于哺乳期婦女能起到催乳和美容的雙重作用。不過，豬蹄中脂肪含量較高，慢性肝炎、膽囊炎、膽結(jié)石等患者最好不要食用。

1、豬蹄中的膠原蛋白質(zhì)在烹調(diào)過程中可轉(zhuǎn)化成明膠、它能結(jié)合許多水，從而有效改善機體生理功能和皮膚組織細胞的儲水功能，防止皮膚過早褶皺，延緩皮膚衰老；

2、豬蹄對于經(jīng)常四肢疲乏，腿部抽筋，麻木，消化道出血，失血性休克及缺血性腦病患者一定輔助療效，它還有助于青少年生長發(fā)育和減緩中老年婦女骨質(zhì)疏松的速度；

3、豬蹄含豐富的膠原蛋白，可促進毛皮生長，預(yù)治進行性肌營養(yǎng)不良癥，使冠心病和腦血管病得到改善，對消化道出血、失水性休克有一定的療效。