葉酸是從菠菜葉中提取純化的，故而命名為葉酸。有促進(jìn)骨髓中幼細(xì)胞成熟的作用，人類如缺乏葉酸可引起巨紅細(xì)胞性貧血以及白細(xì)胞減少癥，對(duì)孕婦尤其重要。葉酸對(duì)在積極備孕的女性不會(huì)陌生，對(duì)剛懷孕不久的準(zhǔn)媽媽也不陌生。

葉酸與月經(jīng)的關(guān)系：葉酸本來就存在于我們的日常飲食中，其實(shí)，葉酸與月經(jīng)沒有任何直接關(guān)系，也就是說，葉酸不能直接改變?cè)陆?jīng)，也不會(huì)直接導(dǎo)致月經(jīng)不調(diào)。葉酸是人體必需的一種營養(yǎng)成分，人們每天攝入的很多食物中都含有葉酸，而且有的含量還較高。要硬說葉酸與月經(jīng)的關(guān)系，倒是有一點(diǎn)很間接的作用。葉酸與造血系統(tǒng)功能有關(guān)，葉酸缺乏時(shí)，可引起巨幼紅細(xì)胞貧血。

長期貧血，可導(dǎo)致月經(jīng)量減少、月經(jīng)不調(diào)。而過量地補(bǔ)充葉酸，可以掩蓋維生素B12不足引起的貧血癥狀，但不能治療維生素B12缺乏癥。因此，可能加重貧血而致月經(jīng)改變。但總的來說，葉酸同月經(jīng)改變的關(guān)系直接關(guān)系不大。

葉酸是人體必需的營養(yǎng)成分，不為懷孕做準(zhǔn)備，也應(yīng)該每天攝入足夠的葉酸。正常成人每天需要攝入的葉酸量是400微克；孕婦和乳母，每天葉酸推薦攝入量分別為600微克和500微克，合理搭配食物是不難做到的。

需要注意的是，葉酸并不止來源于綠葉蔬菜。很多食物，包括蛋類、肉類，都含有葉酸，含量甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過綠葉蔬菜。有人認(rèn)為，通過食物補(bǔ)充葉酸，身體吸收率并不高，所以需要額外的藥物補(bǔ)充。

的確，食物中的葉酸利用率平均在50%，低于合成葉酸70%的吸收率。但每天400~600微克是膳食推薦量，已經(jīng)考慮到食物中葉酸的吸收率的問題，也就是說，身體對(duì)葉酸的需求，其實(shí)不用400微克那么多。

葉酸在預(yù)防胎兒神經(jīng)管畸形方面，有相當(dāng)重要的作用。事實(shí)上，預(yù)防胎兒神經(jīng)管畸形的關(guān)鍵時(shí)間，是懷孕后第一個(gè)月。可是，大多數(shù)人都是在懷孕一個(gè)月，才確定自己有了寶寶的。因此，孕前保持葉酸充足顯得尤為重要。

孕前補(bǔ)充葉酸的時(shí)間，一般建議從準(zhǔn)備懷孕前一個(gè)月開始。葉酸是水溶性維生素，所以其缺乏時(shí)癥狀出現(xiàn)快，但好處是想補(bǔ)充也很容易，只要每天保證攝入量達(dá)標(biāo)，一兩周即可恢復(fù)正常。正因?yàn)槿~酸是水溶性的維生素，攝入量超過身體需要時(shí)，經(jīng)代謝會(huì)從尿中排出，所以，葉酸的補(bǔ)充是比較安全的。

葉酸每天的最高耐受量是1000微克，在不超過這個(gè)量的情況下，未觀察到補(bǔ)充葉酸會(huì)給身體帶來的不良反應(yīng)。也就是說，每天補(bǔ)充400微克葉酸，時(shí)間長些也無所謂。