干燥寒冷的冬天，正是進補的好季節(jié)。大棗、桂圓可補氣血但味道單一；人參、鹿茸需因人而異。而性甘溫的海參則是適宜大眾人群，且味道鮮美的上等補品。

海參是生長在海洋底層巖石上或海藻間的一種棘皮動物，又名海黃瓜。全世界約有1100多種，我國有100多種。其中可供食用的品種有梅花參、刺參、烏參、光參、瓜參、玉足參等20多種。其中，刺參（灰刺參、灰參）是質(zhì)量較高的一種，以大連遼參最為著名。

早在幾百年前，我國人民就把海參作為一種珍貴的海味品，列為“八珍”之一。《本草綱目拾遺》中有記載：遼東產(chǎn)之海參，不僅其品質(zhì)最佳，且藥性甘溫無毒，具補腎陰，生脈血，治下痢及潰瘍等功效。

現(xiàn)代科學研究證明，海參含有50多種對人體生理活動有益的營養(yǎng)成分，其中蛋白質(zhì)含量高達55%以上，由于它含有較高的膠原蛋白所以有很好的美容作用。

海參中所含的18種氨基酸，其中精氨酸最為豐富，號稱“精氨酸大富翁”，精氨酸是構成男性精細胞的主要成分，又是合成人體膠原蛋白的主要原料，可促進機體細胞的再生和機體受損后的修復，還可以提高人體的免疫功能，延年益壽，消除疲勞。以大連上品堂即食海參為例，其中鈣、鎂含量每百克中分別為285毫克和149毫克，所以海參又是高鈣食品，又由于它低脂、低糖、低磷，所以易于消化吸收，是動物性原料里不可多得的堿性食品。

有8種氨基酸是人體中不能自己合成的，必須從食物中攝入，叫必需氨基酸。非常遺憾，其中海參里的蛋氨酸和色氨酸含量少，分別為41毫克每百克和20毫克每百克；而大米中這兩種氨基酸分別為181毫克每百克和128毫克每百克。所以，吃海參搭配大米飯是很好的蛋白質(zhì)互補。海參的烹調(diào)方法有多種，其中，蔥燒、紅燒、紅燜、扒海參最為常見。

水發(fā)海參的方法是：

1，清水浸泡12小時，慢火煮30分鐘，開膛去嘴，洗凈泥沙（韌帶勿棄），涼透換礦泉水置于冰箱內(nèi)保鮮，零攝氏度左右，泡36小時（每天換水三次）。

2，將干海參直接放入礦泉水中，浸泡48小時以上，每天換水3次。夏天將其放入冰箱內(nèi)保鮮，防止質(zhì)變，即可食用。（此法浸泡的海參，漲發(fā)不大，但不流失營養(yǎng)。）

3，發(fā)海參時要留意用品必須無油膩，水中不應加鹽，去腸時也不可碰破腹膜，否則烹制時易散爛。

當然，漲發(fā)干海參對于許多家庭而言是一件麻煩事。許多人選擇到市場上直接買水發(fā)海參?？扇f萬沒想到，有些海參，干凈、亮白的“外貌”卻是一個美麗的“謊言”，圓潤的海參等大多是經(jīng)過雙氧水的洗滌才蛻變出誘人的魅力。好在當今即食海參在北京市場上也能買到，而且個大、肉厚、天然營養(yǎng)，通過高壓縮水技術，鎖住營養(yǎng)，大大減少了營養(yǎng)素的流失。