甘草具有補脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳、緩急止痛、調(diào)和諸藥等功效。在作用方面，可用于治療脾胃虛弱、咳嗽氣喘、癰腫瘡毒等情況。不過，甘草也有一些使用禁忌，比如水腫患者慎用、不宜與某些藥物同用等。

1. 補脾益氣：甘草可用于調(diào)理脾胃虛弱，增強脾胃功能。對于脾胃氣虛、倦怠乏力等癥狀有一定的改善作用。當人體脾胃功能不佳時，消化吸收能力會下降，而甘草能在一定程度上提升脾胃的運化能力，促進食物的消化和營養(yǎng)的吸收。

2. 清熱解毒：甘草有一定的解毒作用，可用于治療熱毒病癥，如癰腫瘡毒等。它能幫助清除體內(nèi)的熱毒之邪，減輕炎癥反應，對于一些因熱毒引起的皮膚紅腫熱痛等癥狀有緩解效果。

3. 祛痰止咳：甘草能覆蓋在發(fā)炎的咽喉黏膜上，緩和炎癥對它的刺激，起到鎮(zhèn)咳作用。同時，還能促進痰液的排出，對于咳嗽氣喘、痰多等呼吸道癥狀有較好的治療作用。無論是風寒咳嗽還是風熱咳嗽，都可在方劑中配伍使用甘草。

4. 緩急止痛：甘草可以緩解攣急疼痛，對于胃脘疼痛、腹痛、四肢攣急疼痛等有一定的止痛效果。它能舒緩肌肉的緊張，調(diào)節(jié)人體的氣血運行，從而達到止痛的目的。

5. 調(diào)和諸藥：在中藥方劑中，甘草常常起到調(diào)和諸藥的作用。它能緩和藥物的烈性或毒性，使不同藥物之間更好地協(xié)同發(fā)揮作用，避免藥物之間的相互沖突，增強方劑的整體療效。

6. 水腫患者慎用：甘草含有甘草酸，可能會引起水鈉潴留，加重水腫癥狀。所以，本身有水腫問題的患者在使用甘草時需要謹慎，應在醫(yī)生的指導下進行。

7. 不宜與某些藥物同用：甘草不宜與海藻、京大戟、紅大戟、甘遂、芫花同用，因為這些藥物與甘草可能會發(fā)生相互作用，產(chǎn)生不良反應，影響治療效果甚至危害健康。

甘草是一種應用廣泛的中藥材，具有多種功效和作用，在臨床上和日常生活中都有一定的應用價值。然而，在使用甘草時，必須充分了解其使用禁忌，避免因不當使用而帶來不良后果。如果需要使用甘草進行治療，建議咨詢專業(yè)的中醫(yī)師，遵醫(yī)囑合理用藥。