膏藥價格低廉、使用方便、療效顯著，不過使用時也頗有講究，尤其是在冬天，有些膏藥需熱敷。

在貼膏藥前，應先用熱毛巾將準備貼膏藥的地方擦干凈、拭干，這樣有利于患處的毛細血管開放，可以讓藥物更好地透皮吸收。如果天氣寒冷，橡皮類膏藥的基質變硬，不容易在皮膚上貼牢，需要先用熱水袋敷一下，貼時應避開汗毛較多的地方。

如果使用的是黑膏藥，即俗稱的狗皮膏藥，更需先將其在蠟燭、酒精燈上軟化。軟化后待膏藥溫度適宜了，再貼于患處。注意膏藥不能在煤氣爐上烘烤，因為燃氣燃燒時產(chǎn)生的一氧化碳、二氧化硫等有害氣體會被膏藥基質吸收，然后經(jīng)皮膚進入人體，危害健康。

此外，使用膏藥也需對癥下藥。如果是風寒導致的腰腿痛，應選用辣椒痛可貼、狗皮膏等；風熱導致的腰腿痛則須用有清熱解毒功效的膏藥，如拔毒膏；如果是肌肉挫傷或關節(jié)、韌帶拉傷，則注意不能傷后立即使用傷濕止痛膏、麝香追風膏，因為它們有活血的功效，會使血液循環(huán)加快，使更多的水分進入組織間隙，從而加劇局部腫痛，應待消腫后再貼膏藥。

注意，含有麝香、桃仁、紅花、乳香等成分的膏藥，孕婦需禁用，以免造成流產(chǎn)。