游泳是四季皆宜的健身運動，尤其老年人，經(jīng)常參加游泳鍛煉，對延緩身體衰老具有明顯的作用。

水溫比體溫低，水的導熱性比空氣高25倍，在12℃的水里停留4分鐘所消耗的熱能，相當于在同溫度的空氣中1小時所消耗的熱能。這對于肥胖的中老年人來說，是一種最好的消耗多余熱能的方法。此時，身體新陳代謝加快以補償熱量的損失，維持正常的體溫，所以游泳能鍛煉人的體溫調節(jié)中樞，增強身體的抗寒耐熱能力，不易發(fā)生感冒、中暑等疾病。

水的密度比空氣高800多倍，人的胸廓在游泳時要承受10千克左右的壓力，因此要求呼吸肌用力去克服這種壓力，從而提高肺的活動量，這對中老年人來說，可以延緩呼吸系統(tǒng)機能的衰老，預防和治療慢性支氣管炎。

心臟是生命的動力。游泳要克服水的阻力，這需全身的肌肉運動量加大，心供血量增多，無疑對心臟是一種鍛煉，心肌變得發(fā)達，收縮有力，有利于促進血液循環(huán)。同時，皮膚受涼水的刺激，引起血管的收縮與擴張，使血管彈性增強，延緩老化，也有利于防治心血管疾病。因此，人們將游泳譽為“血管體操”。

游泳能促進骨骼、肌肉的發(fā)育，還能使大腦皮質興奮性增高，指揮身體各部的功能增強。不管是體力勞動還是腦力勞動，工余時到水中游泳片刻，就會感到精神振奮，疲勞消失，心情舒暢。

游泳時身體不但接觸水，露天游泳還能接觸陽光和新鮮空氣，這就是很好的冷水浴、空氣浴、日光浴，對身體吸收新鮮空氣和陽光創(chuàng)造了條件。