1、舌苔發(fā)白可出現(xiàn)于體內(nèi)有水濕停留或痰飲的病人

臨床上常見某些胸水、腹水、慢性腎炎及哮喘、慢性支氣管炎、支氣管擴張等患者，體內(nèi)有濕濁或痰飲停積，使舌苔出現(xiàn)厚白或白膩苔。從現(xiàn)代醫(yī)學角度看，可能是口腔的唾液分泌較多，以及氣管內(nèi)痰液分泌增多，浸軟了舌頭的角化細胞或角化不全細胞，使細胞腫脹而不易脫落；加上舌組織水腫和淋巴回流障礙，舌面上老的角化細胞不脫而新的角化細胞又增加堆積，所以舌質腫胖，舌苔白厚而膩。

2、舌苔發(fā)白可見各種慢性炎癥感染

如慢性盆腔炎、慢性腎盂腎炎、結核性腦膜炎、骨關節(jié)結核等。這些患者僅略有低熱或無發(fā)熱表現(xiàn)，由于體內(nèi)有慢性病灶存在，常使舌苔較正常稍厚，或為薄白膩苔。當體內(nèi)病變又趨活動或急性發(fā)作，例如腎盂腎炎又發(fā)高熱時，舌苔可迅速由白轉黃，或轉紅絳?？梢灾兴幷{理，最好診脈開方，辯癥施治。

3、舌苔發(fā)白除可見于正常無病的人以外，多見于輕病，表證初起，以及疾病的恢復期。因為機里內(nèi)在的病理改變不明顯，所以舌苔的變化也接近正常的薄白舌苔。

各種疾病的恢復期，盡管各種疾病在嚴重階段可出現(xiàn)黃苔、黑苔或紅降剝舌等，但隨著疾病好轉，脾胃生發(fā)之氣恢復，舌苔仍可轉為薄白色。

一些僅有主訴癥狀而無器質性病變的疾患，如神經(jīng)衰弱、腸胃神經(jīng)官能癥等，舌苔發(fā)白而薄膩。

疾病早期或局部病灶，未影響全身的局部病變，如青春期甲狀腺腫大、外傷、足癬、梅核氣、早期的乳房癌、子宮頸癌等。由于早期缺乏癥狀或病灶局限，尚未影響全身的氣血流通而反映到舌上，所以舌苔仍薄白，屬于正常范圍。但如果疾病發(fā)展，舌苔也會出現(xiàn)變化。

表證初起：如上呼吸道感染、急性支氣管炎、肺炎的早期等，多見舌苔發(fā)白。