巨細胞動脈炎（GCA）過去稱顱動脈炎、顳動脈炎、肉芽腫性動脈炎，后認識到體內(nèi)任何較大動脈均可受累，而以其病理特征命名。GCA病因不明，是成人最常見的系統(tǒng)性血管炎。本病主要累及50歲以上患者頸動脈的顱外分支。GCA最嚴重的并發(fā)癥是不可逆的視覺喪失。

（一）發(fā)病原因

GCA與PMR的病因未明，家族發(fā)病情況調(diào)查發(fā)現(xiàn)，GCA與PMR病人的一級親屬中發(fā)病較多，且多半有HLA-DR4和CW3提示有基因易感性，GCA炎癥反應(yīng)集中于動脈內(nèi)彈力膜，可能與其中某些自身抗原有關(guān)，免疫組化研究也發(fā)現(xiàn)，在炎癥的顳動脈壁層內(nèi)有免疫球蛋白沉積，浸潤的炎癥細胞以TH細胞為主，患者周圍血的淋巴細胞在試管內(nèi)對人動脈及肌抗力原敏感。

（二）發(fā)病機制

GCA炎癥反應(yīng)集中于動脈內(nèi)彈力膜，可能與其中某些自身抗原有關(guān)，患者周圍血的淋巴細胞在試管內(nèi)對人動脈及肌抗原敏感，研究發(fā)現(xiàn)，在炎癥的顳動脈壁層內(nèi)有免疫球蛋白沉積，浸潤的炎癥細胞以T細胞為主，此外，標本中IL-2，IFN-γmRNA水平升高，均提示發(fā)病中存在T細胞依賴的免疫病理反應(yīng)。