腦炎可以發(fā)病于不同性別和年齡，多為急性或亞急性。起病常伴有發(fā)熱，頭痛等一般癥狀，神經(jīng)導(dǎo)師系統(tǒng)的表現(xiàn)，根據(jù)病因病變分布和嚴重程度而有所不同。專業(yè)輕型的病例，可僅有頭痛，頭暈，頸部僵直等，漿液性腦膜炎的癥狀，病變嚴重彌漫時，則可出現(xiàn)意識障礙，譫妄躁動，顱神經(jīng)麻痹，肢體癱瘓，不自主運動，尿便障礙，驚厥等癥狀。病情進一步發(fā)展時，患者可陷入深度昏迷，呈去大腦或去皮質(zhì)狀態(tài)，有時病變可局限于腦干，脊髓等部位引起相應(yīng)的癥狀分別稱為腦干炎或脊髓炎。腦炎起病時血中白細胞可增多（以淋巴細胞為主），腦脊髓液檢查可發(fā)現(xiàn)晉升顱壓升高和以淋巴細胞為主的。輕至中度白細胞增多，蛋白質(zhì)也可輕至中度增多，腦脊液的糖量一般正常，這與細菌或真菌感染醫(yī)術(shù)不同病毒性腦炎和急性播散性腦脊髓炎時，腦脊液常規(guī)檢查正常者也不太少見。

1、全身毒血癥狀

發(fā)熱、頭痛、身痛、惡心、嘔吐、乏力。少數(shù)有出血疹及心肌炎表現(xiàn)。熱程約7～10天。

2、神經(jīng)系統(tǒng)癥狀

意識障礙，腦膜刺激征。第2病日后，可出現(xiàn)頸肌及肩胛肌弛緩性癱瘓，以致頭下垂及手臂不能上舉，搖搖無依。腦神經(jīng)及下肢受累少見。

癱瘓約2～3周可恢復(fù)，約半數(shù)肌肉萎縮。輕癥可無明顯神經(jīng)癥狀。