動(dòng)脈硬化是動(dòng)脈的一種非炎癥性病變，可使動(dòng)脈管壁增厚、變硬，失去彈性、管腔狹窄。動(dòng)脈硬化是隨著年齡增長(zhǎng)而出現(xiàn)的血管疾病，其規(guī)律通常是在青少年時(shí)期發(fā)生，至中老年時(shí)期加重、發(fā)病。男性較女性多，近年來(lái)本病在我國(guó)逐漸增多，成為老年人死亡主要原因之一。

動(dòng)脈硬化的表現(xiàn)主要決定于血管病變及受累器官的缺血程度，對(duì)于早期的動(dòng)脈硬化患者，大多數(shù)患者幾乎都沒(méi)有任何臨床癥狀，都處在隱匿狀態(tài)下潛伏發(fā)展。對(duì)于 中期的動(dòng)脈硬化患者，大多數(shù)患者都或多或少有心悸、胸痛、胸悶、頭痛、頭暈、四肢涼麻、四肢酸懶、跛行、視力降低、記憶力下降、失眠多夢(mèng)等臨床癥狀，不同 的患者會(huì)有不同的癥狀。

一般表現(xiàn)為腦力與體力衰退，觸診體表動(dòng)脈如顳動(dòng)脈、橈動(dòng)脈、肱動(dòng)脈等可發(fā)現(xiàn)變寬變長(zhǎng)、迂曲和變硬。