腦膜瘤其好發(fā)于成年人，老年人與兒童較少，女性發(fā)病率稍高于男性。。原發(fā)于眶內(nèi)的腦膜瘤發(fā)生年齡似較顱內(nèi)者年輕。發(fā)病年齡越小，腫瘤發(fā)展越快，多發(fā)性腫瘤機會越多，手術后復發(fā)率也較高。

腦膜瘤，因發(fā)生部位不同，臨床表現(xiàn)有一定差異。即使發(fā)生于視神經(jīng)鞘的腫瘤，原發(fā)于管內(nèi)或眶內(nèi)癥狀也不相同。發(fā)生于視神經(jīng)鞘的腫瘤，往往有兩種增長形式。一種形式是瘤細胞增生，并侵犯鞘間隙、軟腦膜和硬腦膜，但硬腦膜不被穿破，表面保持完整，腫瘤向眼球和顱內(nèi)兩個方向發(fā)展，外形呈管狀增粗。另一種形式是腫瘤早期穿破硬腦膜，即沿視神經(jīng)縱軸發(fā)展，圍繞視神經(jīng)或向一側(cè)增長，外形呈梭形或塊狀。腫瘤不斷增大，受到眶壁限制，則形成與眶腔一致的錐形腫塊。發(fā)生于骨膜的腫瘤，沿骨膜增長，早期不影響視神經(jīng)，癥狀和體征同于周圍間隙腫瘤。

腦膜瘤質(zhì)地較硬，發(fā)生于視神經(jīng)鞘的可妨礙視神經(jīng)的移動而發(fā)生眼球運動障礙。影響靜脈回流，引起眼瞼和結(jié)膜水腫。中年女性眼瞼慢性水腫，除炎性假瘤、甲狀腺相關眼病和惡性腫瘤之外，還應考慮腦膜瘤。在病程的晚期，或發(fā)生于眶前部骨膜的腫瘤，還可捫及硬性腫物。腦膜瘤的癥狀在妊娠期比較顯著，發(fā)展較快。

視力嚴重減退也是發(fā)生較早的癥狀之一。初診患者，視力低于0.1者達50%以上。視力的喪失與腫瘤原發(fā)部位有關。發(fā)生于視神經(jīng)管內(nèi)的，視力減退和視野缺失往往是早期惟一的癥狀，只有少數(shù)患者伴有頭痛，較長時間內(nèi)不伴有眼球突出，早期常誤診為球后視神經(jīng)炎。沿視神經(jīng)鞘發(fā)展，外形呈管狀的腦膜瘤，因壓迫視神經(jīng)纖維，發(fā)生萎縮，視力喪失也較早，而眼球突出不明顯。只有那些早期穿破視神經(jīng)硬腦膜，腫瘤向一側(cè)發(fā)展，或原發(fā)于視神經(jīng)鞘之外的腦膜瘤，晚期才有視力減退。管狀腦膜瘤早期視野收縮，發(fā)生于眶尖者，可出現(xiàn)視野內(nèi)暗點。