腦動脈硬化是全身動脈硬化的一部分，同時也是急性腦血循環(huán)尤其是腦缺血發(fā)作的主要發(fā)病基礎(chǔ)，是各種因素導(dǎo)致的腦動脈管壁變性和硬化的總稱。包括醫(yī)學(xué)上常常提到的腦動脈粥樣硬化（大、中動脈）、小動脈硬化、微小動脈的玻璃樣變都稱為腦動脈硬化。由于動脈硬化的形成過程是相當(dāng)緩慢的，是隨著年齡的增長發(fā)生進(jìn)行性的擴(kuò)散及加重，多數(shù)病人不一定有臨床癥狀，因此也往往容易被人們忽視。但隨著腦動脈硬化的逐漸進(jìn)展，腦組織會因缺血而軟化、壞死，腦細(xì)胞變性死亡，最后產(chǎn)生腦萎縮和腦動脈硬化性癡呆。嚴(yán)重時可出現(xiàn)腦中風(fēng)（腦出血和腦梗塞）而危及生命，即使能活下來，也會遺留嚴(yán)重的后遺癥。因此及早認(rèn)識和預(yù)防腦動脈硬化是十分重要的。那么如何發(fā)現(xiàn)腦動脈硬化呢？

1、一般不做腦脊液檢查，多數(shù)患者腦脊液正常。

2、血尿便常規(guī)及生化檢查 主要與腦血管病危險因素如高血壓、糖尿病、高血脂、心臟病、動脈粥樣硬化等相關(guān)。

影像學(xué)檢查

1、頸部彩超檢查 可顯示頸內(nèi)動脈顱外段粥樣硬化斑塊及潰瘍、血栓、管腔狹窄或閉塞等，有助于除外椎動脈型頸椎病。

2、經(jīng)顱彩色多普勒超聲（TCD） 可檢測腦動脈血流速度、搏動指數(shù)，評估腦動脈硬化程度，檢測腦內(nèi)微栓子等。

3、CT和MRI檢查 可發(fā)現(xiàn)多發(fā)腔隙性梗死、皮質(zhì)下動脈硬化性腦病等，排除其他腦器質(zhì)性疾病。