抑郁癥以顯著而持久的心境低落為主要臨床特征，是心境障礙的主要類型。主要表現(xiàn)為心境低落與其處境不相稱，情緒消沉，表現(xiàn)為悶悶不樂到悲痛欲絕，自卑抑郁，甚至悲觀厭世，可有自殺企圖或行為，嚴重者可出現(xiàn)幻覺、妄想等精神病性癥狀。迄今為止，抑郁癥的病因并不清楚，考慮可能是遺傳因素、心理與社會環(huán)境刺激等諸多方面因素導(dǎo)致的。

在現(xiàn)實生活中，由于患有抑郁癥而選擇自殺的人數(shù)不勝數(shù)，這對于社會來說是一個很大的威脅，因此，對抑郁癥的防治是非常重要的。對于輕度和中度抑郁癥患者，經(jīng)過醫(yī)生確診以后堅持使用藥物維持治療，正常生活下半輩子是很容易的事情，只有極個別的嚴重抑郁癥患者才會走向精神分裂癥甚至自殺等不可挽救的悲劇。

目前臨床對于抑郁癥的治療有三個目標，分別為提高臨床治愈率，最大限度減少病殘率和自殺率，關(guān)鍵在于徹底消除臨床癥狀；提高生存質(zhì)量，恢復(fù)社會功能；預(yù)防復(fù)發(fā)。通常以個體化藥物治療為主，根據(jù)患者抑郁癥狀的嚴重程度，盡可能采用最小有效量藥物，盡可能單一用藥。治療期間密切觀察病情變化和不良反應(yīng)并及時進行處理，并積極治療由于心理疾病產(chǎn)生的一系列軀體不適癥狀。對于輕度中度抑郁癥患者可聯(lián)合心理治療增加療效，另外，近年來重復(fù)經(jīng)顱磁刺激治療，對于輕中度的抑郁癥患者效果顯著。

有研究發(fā)現(xiàn)，有75%～80%的抑郁癥患者多次復(fù)發(fā)，所以抑郁癥患者需要進行預(yù)防性治療。心理治療和社會的理解支持對預(yù)防抑郁癥的復(fù)發(fā)有非常重要的作用，如果家庭中有抑郁癥患者，應(yīng)盡可能解除或減輕其過重的心理負擔和壓力，幫助其解決生活和工作中的實際困難及問題。通過心理治療增強抑郁癥患者強大的內(nèi)心世界，讓精神世界不再空虛，提高患者自我心理上的應(yīng)對能力。能夠做到這些，大部分抑郁癥患者后半生會和正常人一樣，過的充實有價值。