在婚戀關(guān)系中，除了經(jīng)歷配偶或孩子的死亡外，可能對人最大的傷害就是配偶出軌。因?yàn)榇蟛糠职閭H在進(jìn)入婚姻生活時都會抱有伴侶會對自己忠誠的基本信念，婚戀關(guān)系中的出軌會造成“受害方”對婚姻關(guān)系的基本信念產(chǎn)生令人痛苦的質(zhì)疑并且對出軌伴侶的信任也幾乎被摧毀。

夫妻治療在處理婚外戀的方式上，首先必須承認(rèn)婚戀中的出軌會給伴侶造成創(chuàng)傷的影響。治療師必須幫助夫妻雙方理解由不忠行為所造成的創(chuàng)傷，可能發(fā)展出的癥狀、行為模式和對婚姻的影響。治療師需要進(jìn)行有關(guān)出軌的心理健康教育，出軌方需要認(rèn)識到不忠行為給自己伴侶造成的消極影響，并且將關(guān)注點(diǎn)放在對受害方的理解與共情上。

婚外戀的心理治療分為三個階段

在治療的第一階段，目標(biāo)是重建信任，在第二個階段，識別導(dǎo)致不忠行為發(fā)生的潛在婚姻沖突。這兩個階段的治療通常需要5至10次心理治療。

治療的最后階段是致力于建立溝通技巧，增加伴侶的共情能力和相互支持。這個過程的心理治療的最終結(jié)果是，夫妻雙方可能通過心理治療發(fā)展出更健康的婚姻關(guān)系或者更有建設(shè)性的方式結(jié)束婚姻關(guān)系。

在治療的第一階段，通常會發(fā)現(xiàn)，被出軌一方會堅(jiān)信自己在婚戀關(guān)系中是“受害者”，伴侶出軌行為帶給自己深深的傷害。治療師需要把“肇事者”參與到心理治療中，幫助被出軌的一方超越和擺脫“受害者”的角色與心態(tài)。首先出軌方需要理解自己的伴侶對親密關(guān)系失去信任的重要原因在于自己的不忠和背叛，其次對伴侶各種情緒和行為做到真正的理解與共情；出軌一方必須誠實(shí)地回答所有相關(guān)問題以及出軌的細(xì)節(jié)，同時需要去理解并寬容伴侶可能因答案所引起的強(qiáng)烈憤怒。

在這一階段治療師需要提醒并指出，出軌方在這一過程中會經(jīng)常試圖回避伴侶的傷害和憤怒，避免遭受指責(zé)；同時，治療師需要支持并鼓勵出軌方對自己的不忠和背叛行為向伴侶表達(dá)真誠的悔恨與反思。

當(dāng)被出軌的一方開始相信對方為自己的不忠行為表現(xiàn)出真正的懊悔，治療師可以幫助他們探索夫妻的互動模式與出軌行為的相關(guān)性。在此之前，被出軌的一方容易把自己當(dāng)做“受害者”，而出軌方為了回避指責(zé)常忽視給對方帶來的傷害，處于這種關(guān)系模式的溝通常是各說各話，相互指責(zé)的無效溝通。由于憤怒和不信任感在強(qiáng)度上的降低，雙方可以冷靜下來，開始審視這段婚姻關(guān)系，例如對于婚姻中尋?；虿粚こ５奈C(jī)沒有及時處理和采用正確的方式解決。

特別強(qiáng)調(diào)的是彼此雙方表達(dá)出內(nèi)心真實(shí)情感的重要性，因?yàn)闊o法在婚姻關(guān)系里誠實(shí)地、開誠布公的談?wù)搩?nèi)心的痛苦和真實(shí)的情緒會增加婚姻出軌的可能性。伴侶情感交流的困難可能追溯到個體原生家庭的問題，有時除了夫妻治療以外還需要分別對雙方單獨(dú)的個體化治療。這些探索，幫助夫妻將出軌這件事放在一個有意義環(huán)境中并且?guī)椭麄兏碇堑娜タ创耸隆?/p>

在治療的最后階段，有一些夫婦會認(rèn)為，針對婚姻關(guān)系沖突的心理治療是沒有必要的，在這些情況下，治療師可以幫助他們協(xié)商一個更“健康的分居或離婚”。然而，對于許多其他在婚姻危機(jī)中幸存下來的夫婦來說，這為他們提供了建立一個比他們之前更好婚姻的機(jī)會；對于這些夫婦，治療的最后階段，可以幫助他們提高他們的溝通技巧、表達(dá)共情和互相的關(guān)愛，并培養(yǎng)在婚姻過程中出現(xiàn)問題時相互支持的習(xí)慣。