性病性淋巴肉芽腫，又名腹股溝淋巴肉芽腫、第四性病、熱帶或氣候性橫痃、弗萊病，與梅毒、淋病、軟下疳一起稱為四大性病。此病由衣原體引起，衣原體分為兩類：沙眼衣原體和鸚鵡熱衣原體。與性病性淋巴肉芽腫有關的是沙眼衣原體。根據(jù)血清學反應不同，沙眼衣原體可以分為15種血清類型，其中L1、L2和L3三種血清類型，會引起性病性淋巴肉芽腫。

患了性病淋巴肉芽腫后，主要表現(xiàn)為腹股溝淋巴結腫脹、化膿，發(fā)展至晚期，可以產(chǎn)生許多嚴重的并發(fā)癥。其中以直腸狹窄最為多見，尤其是女性。假如病變發(fā)生在尿道，可伴發(fā)尿道狹窄；若發(fā)生在陰道，可造成陰道狹窄，還可發(fā)生陰道與直腸之間因穿孔而形成的通道（醫(yī)學上叫瘺道）及外陰毀損等嚴重破壞性損害。缺損的生殖器還可發(fā)生癌變。性病淋巴肉芽腫并非一開始就出現(xiàn)這些嚴重的病變，在臨床上，按疾病的發(fā)展過程可分為早期（感染、原發(fā)損害和皮膚損害）、中期（淋巴管播散、伴發(fā)全身癥狀）和晚期。

1、潛伏期 一般在1周左右。

2、早期癥狀 初為極小的皰疹、潰瘍。男性多發(fā)于陰莖體、龜頭、冠狀溝和包皮。女性則發(fā)生于前庭、小陰唇、陰道口及尿道口周圍。皮損常為單個，有時數(shù)個，無明顯癥狀，常被忽略，數(shù)日自愈，不留疤痕。

3、中期癥狀 為腹股溝淋巴結炎。初瘡出現(xiàn)1～4周后，2/3病例的兩側腹股溝淋巴結出現(xiàn)腫大，稱為“第四性病性橫痃”。淋巴結初起孤立散在，質硬性增大，有疼痛或壓痛，之后常相互粘連成塊狀，皮膚表面呈紫色和青色。由于腹股溝韌帶將腫大的淋巴結分開，皮膚呈現(xiàn)槽溝狀。數(shù)周后腫大的淋巴結呈現(xiàn)波動感，在經(jīng)1～2周后軟化破潰，排出黃色漿液或血性分泌物，形成多數(shù)瘺管，似“噴水壺狀”，經(jīng)數(shù)周或數(shù)月后而痊愈，愈后留有疤痕。女性很少發(fā)生淋巴結炎，因其初瘡常發(fā)生于陰道下部，如經(jīng)髂及肛門直腸淋巴結引流，引起髂及直腸周圍淋巴結炎及直腸炎，導致腹痛和腰背痛。出現(xiàn)淋巴結炎時可伴有輕重不等的全身癥狀，如發(fā)熱、頭痛、關節(jié)痛、肝脾腫大等，有時可出現(xiàn)皮疹，如多形紅斑、結節(jié)性紅斑。

4、晚期癥狀 從早期到晚期的時間為1～2年，也有若干年者，主要表現(xiàn)為生殖器象皮腫和肛門直腸綜合征。

性病淋巴肉芽腫的生殖器象皮腫是發(fā)生于本病后期的一種嚴重的損害。由于淋巴管慢性炎癥而致陰唇、陰莖、陰囊的象皮腫，其皮膚表面可發(fā)生疣狀增殖及息肉樣生長，可形成直腸-陰道或尿道瘺管，形成毀形性潰瘍和疤痕。

性病淋巴肉芽腫的肛門直腸綜合征是本病常見的一種合并癥。它是由于炎癥由女陰擴展到直腸周圍引起直腸周圍炎癥，可有血性分泌物排出，之后可形成疤痕，然后直腸下端呈管狀狹窄，導致排便困難或伴有肛門周圍瘺管。由于進行性狹窄，可出現(xiàn)便秘、腹痛。

除上述病變外，本病還可出現(xiàn)無菌性腦膜炎、結膜炎、肝炎、心包炎等系統(tǒng)性并發(fā)癥以及結節(jié)性紅斑、多形紅斑、猩紅熱樣疹、蕁麻疹等皮膚病變。