良性前列腺增生（BPH，benignprostatichyperplasis），俗稱前列腺肥大，它是增生的前列腺腺體壓迫尿道前列腺部或引起膀胱尿道口梗阻，出現(xiàn)尿頻、排尿困難，甚至尿液無法排除的病癥，是常見的老年男性多發(fā)病。據(jù)統(tǒng)計，60～69歲的老年人中重度良性前列腺增生的患病率可達(dá)50%～60%，而年齡范圍在70～80歲的老年人患病率則高達(dá)80%以上。

為什么會發(fā)生良性前列腺增生？

前列腺腺體增生開始于圍繞尿道的腺體，這部分腺體稱為移行帶，未增生之前體積僅占前列腺組織的5%。前列腺其余腺體由中央帶（占25%）和外周帶（占70%）組成。前列腺增生主要是前列腺尿道周圍移行帶的腺體、結(jié)締組織和平滑肌的增生，增生組織呈多發(fā)結(jié)節(jié)，并逐漸增大。增生的腺體將外周的腺體擠壓萎縮，形成前列腺外科包膜，與增生的腺體有明顯界限，在手術(shù)中容易分離。增生的前列腺腺體突向尿道，極易引起排尿困難。增生的腺體如果向膀胱內(nèi)突出（中葉增生），則極易造成膀胱出口堵塞；如果增生的腺體突向尿道部位，可使前列腺部位尿道伸長、彎曲、受壓變窄，這就是引起排尿困難的病理原因。

良性前列腺增生發(fā)生的具體機(jī)制尚不明確，可能是由于上皮和間質(zhì)細(xì)胞的增殖和細(xì)胞凋亡的平衡性破壞引起。醫(yī)學(xué)界認(rèn)為與前列腺增生相關(guān)的因素有：雄激素及其與雌激素的相互作用、前列腺間質(zhì)-腺上皮細(xì)胞的相互作用、生長因子、炎癥細(xì)胞、神經(jīng)遞質(zhì)及遺傳因素等。目前，醫(yī)學(xué)專家們常把前列腺增生的原因大致分為內(nèi)、外因素兩部分，并從中得出前列腺增生與年齡和睪丸功能有很大關(guān)系的結(jié)論。

（1）內(nèi)在因素使前列腺隨著年齡的變化而發(fā)生改變

有關(guān)前列腺增生發(fā)病機(jī)制的研究很多，但至今為止，前列腺增生的發(fā)病機(jī)制仍然不完全清楚。目前一致公認(rèn)，年齡和睪丸功能是前列腺增生發(fā)病的兩個重要因素，而且，二者缺一不可。隨著年齡逐漸增大，前列腺也隨之增大，男性在35歲以后前列腺可有不同程度的增生，多在50歲以后出現(xiàn)臨床癥狀。

年齡與前列腺增生發(fā)病情況密切相關(guān)。男性的前列腺隨著年齡的增長而增重、增大。青春期后30歲前增長較快，平均增長速度為1.6克/年，而30～70歲前列腺生長速度緩慢，約0.4克/年。成年男性的前列腺形態(tài)呈栗子狀，重約20克左右，它是男性體內(nèi)器官中惟一終身生長的器官。前列腺增生從病理學(xué)角度來講，大概在25～30歲就已經(jīng)開始，一般10年后出現(xiàn)組織學(xué)的相關(guān)變化。這種隨年齡變化的組織結(jié)構(gòu)變化，可能是發(fā)生前列腺增生的組織學(xué)病因。

（2）激素、環(huán)境因素與前列腺增生關(guān)系密切

外在因素是指前列腺組織以外來源的影響因素，這些因素與前列腺生長發(fā)育、是否發(fā)生前列腺增生均有聯(lián)系。

睪丸的功能與前列腺增生關(guān)系密切。前列腺的正常生長和發(fā)育有賴于雄激素，如果在青春期前就切除睪丸，前列腺終身不會發(fā)育，老年后也不會發(fā)生前列腺增生。前列腺增生的患者，在切除睪丸后，增生的前列腺上皮細(xì)胞會發(fā)生凋亡，腺體出現(xiàn)萎縮。

我國五六十年代因缺少治療前列腺增生的藥物，曾經(jīng)推行過切除雙側(cè)睪丸作為治療前列腺增生癥的一種方法。這種療法的有效性，已經(jīng)證實睪丸在前列腺增生癥中的作用。切除了睪丸的小白鼠，如果將雄性激素再注入其體內(nèi)，其前列腺又得以重新生長。一些其他的研究事實也可以說明雄激素與前列腺增生之間的關(guān)系：1967年有一個叫Lipseit的外國人調(diào)查了31位太監(jiān)，而這些人到了老年后不發(fā)生前列腺增生，我國的學(xué)者也從事過類似研究，并得到了相同的結(jié)論。1969年有一個叫Hamitou的外國人報道了在一國家有319個罪犯做了雙側(cè)睪丸切除術(shù)，而這些人到了老年后不再發(fā)生前列腺增生。

前面提到，睪丸是人體產(chǎn)生雄性激素最主要的器官，人體血液中的雄激素，約80%來源于雙側(cè)睪丸，其余約20%來源于腎上腺等組織。雄性激素對于男性來說意義重大。正是它的作用保持了男性所特有征象，如發(fā)達(dá)的肌肉、明顯的喉結(jié)，還有胸毛、胡須等第二性征表現(xiàn)。雄性激素對前列腺的作用，其整個過程是人體內(nèi)非常復(fù)雜的一個微觀化學(xué)合成過程。

睪丸產(chǎn)生最原始一種叫睪酮的化學(xué)物質(zhì)，這種物質(zhì)在體內(nèi)經(jīng)過一種叫5α-還原酶的作用下形成雙氫睪酮，雙氫睪酮是雄激素的主要活性形式。雙氫睪酮可以直接作用于前列腺組織，使前列腺組織增生并且使之纖維化，這種作用使增生的前列腺組織就像生長在人體內(nèi)的一個良性腫瘤。如果在生長的過程中逐漸出現(xiàn)排尿不暢的癥狀，就是由于前列腺組織過度增生使患者患上了前列腺增生癥。