眾所周知，雄激素是前列腺增生癥不可缺少的條件，但睪丸間質(zhì)細(xì)胞所分泌的睪酮并不能直接發(fā)揮作用，正常情況下睪酮進(jìn)入前列腺細(xì)胞以后，有兩種代謝途徑：首先在5α-還原酶的作用下，不可逆轉(zhuǎn)地轉(zhuǎn)變?yōu)?α-雙氫睪酮，再形成3α-雄甾烷二醇；其次是通過芳香化酶的作用變?yōu)?β-雌二醇。其中5α-雙氫睪酮（DHT）的活性較睪酮強(qiáng)2～3倍，為最主要的雄激素，可與特殊受體結(jié)合形成復(fù)合物進(jìn)入細(xì)胞核，再與核受體連接并與染色質(zhì)結(jié)合而影響RN A及DNA的合成，對(duì)前列腺增生的形成具有正性促進(jìn)作用，因而太監(jiān)和去勢(shì)犬不發(fā)生前列腺增生。

研究證實(shí)只有人和犬隨年齡增加其前列腺中5α-還原酶含量增加，其他動(dòng)物均呈下降趨勢(shì)，而事實(shí)上也只有人和犬才會(huì)自然形成前列腺增生，若有5α-還原酶缺陷者不會(huì)發(fā)生前列腺增生。

隨著年齡增加，男性的雌激素濃度較穩(wěn)定或稍有增加，與青年男性相比，老年雌雄比例升高，有學(xué)者認(rèn)為，這種雌雄激素平衡的改變可能是前列腺基質(zhì)誘導(dǎo)活性而致前列腺增生發(fā)生的原因。有研究顯示，前列腺增生組織中結(jié)合狀態(tài)的雌激素能夠激活細(xì)胞合成和分泌細(xì)胞外基質(zhì)蛋白，在細(xì)胞周圍形成一層致密的纖維結(jié)締組織，進(jìn)而參與前列腺增生的發(fā)生、發(fā)展。在最初的間質(zhì)增生中，雌激素的作用是主要的；在前列腺增生的過程中，雌雄激素具有協(xié)同作用，因而有人稱雌激素是前列腺基質(zhì)生長(zhǎng)的刺激劑。

由于雌激素刺激垂體釋放催乳素，催乳素又可刺激前列腺細(xì)胞吸收及利用雄激素，有研究發(fā)現(xiàn)，前列腺增生時(shí)血漿催乳素水平與前列腺細(xì)胞中雄激素受體含量呈正相關(guān)，故可推測(cè)此二者在前列腺增生過程中亦可有協(xié)同作用。但用抑制催乳素的藥物卻未能使其增生的前列腺縮小，故其機(jī)理尚有待于進(jìn)一步研究。