生殖器皰疹是一種普遍的性疾病，因為生殖器皰疹在潛伏其中也有傳染性，所以會讓人在不知不覺得情形下成為皰疹的的傳播者和受害者。

復發(fā)性生殖器皰疹在原發(fā)后1-4個月內發(fā)生。第一次Ⅱ型皰疹病毒感染后一年內將近60%患者復發(fā)，第一年可復發(fā)4-6次。以后次數(shù)減少。

復發(fā)患者全身癥狀較原發(fā)輕，每次發(fā)作的病程也較短，通常皮損約10天消退。

有學者發(fā)現(xiàn)Ⅰ型皰疹病毒感染后只有14%復發(fā)，大大低于Ⅱ型皰疹病毒感染的復發(fā)率。復發(fā)一般都在原處，但水皰數(shù)目、持續(xù)時間和自覺癥狀均比原發(fā)者輕、淋巴結不腫大、很少有全身癥狀。

復發(fā)性生殖器皰疹多發(fā)生在外陰、陰道、宮頸及龜頭等部位，尿道發(fā)病較少見。

由于復發(fā)性生殖器皰疹反復發(fā)作又難以控制，有時疼痛較嚴重等原因，造成病人思想負擔過重，而出現(xiàn)心理障礙害怕致癌、害怕傳染給性伴侶、回避與性伴侶的性生活、不愿與異性交往、導致性功能障礙，影響家庭和睦，甚至發(fā)生抑郁癥。

生殖器皰疹病毒與生殖器惡性腫瘤關系密切。早在60年代就有人提出引起生殖器皰疹的Ⅱ型皰疹病毒可能是宮頸癌的潛在致癌因子。

近十多年來，已發(fā)現(xiàn)宮頸癌和性活躍有關，而Ⅱ型皰疹病毒又是性活躍人群中常見的致病因子，宮頸又常是病毒的復制部位，并且發(fā)現(xiàn)生殖器皰疹常常與宮頸癌并發(fā)?；歼^生殖器皰疹的婦女比未患過者得宮頸癌的危險性大5-10倍。

最近，在宮頸癌組織、剝脫細胞或癌前期細胞中發(fā)現(xiàn)了Ⅱ型皰疹病毒特異抗原。從而表明Ⅱ型皰疹病毒在宮頸癌的發(fā)生過程中起了重要作用。另外，從陰莖癌病人的活檢材料中也觀察到單純皰疹病毒樣顆粒。然而表明單純皰疹病毒是生殖器惡性腫瘤致病因子的直接證據(jù)仍不足，尚有待于進一步證實。