生大黃：即原生藥材的飲片。主要功能為攻積導滯、瀉下通便，用于胃腸實熱積滯，大便秘結。

熟大黃：生大黃用黃酒拌勻，置容器內密閉，隔水燉后至內外呈黑褐色時取出，干燥制成。熟大黃瀉下作用緩和，卻增強了活血化瘀作用，尤其適合老人體虛并有瘀血證者。

酒大黃：生大黃用黃酒噴淋拌勻，稍悶，用微火炒至色澤加深后放涼即可。酒能引藥上行，因此酒大黃可清上焦實熱，對吐血、鼻出血、頭痛、目赤、咽痛、口瘡、牙齦腫痛等，療效更佳。

大黃炭：生大黃用武火炒至外表黑色后放涼就是大黃炭。大黃炭收斂和吸附作用增強，能止血止瀉，可用于大腸有積滯的便血，以及吐血、崩漏等病癥。