牙髓炎是指細(xì)菌或毒素侵入位于牙齒中心的牙髓引起的炎癥。以自發(fā)性、陣發(fā)性疼痛為主癥。臨床常分為可復(fù)性牙髓炎、不可復(fù)性牙髓炎、牙髓變性和牙髓壞死。

自發(fā)性疼痛，陣發(fā)性加劇，呈間歇性發(fā)作，在無(wú)外界任何刺激的情況下，患牙發(fā)生劇烈疼痛，早期疼痛發(fā)作時(shí)間短，緩解時(shí)間較長(zhǎng)，隨著病情發(fā)展，晚期則疼痛發(fā)作時(shí)間長(zhǎng)，緩解時(shí)間較短，乃至最后無(wú)緩解期。

夜間疼痛比白天重，特別是平臥時(shí)更顯著；早期冷、熱刺激均可引起疼痛加重，晚期冷刺激不但不激發(fā)疼痛，反而使疼痛暫時(shí)緩解，故臨床常見患者口含冷水或吸冷氣以減輕疼痛，民間常說(shuō)“牙痛不是病，痛起來(lái)要人命”，就是指急性牙髓炎晚期（化膿期）的癥狀。

再者，疼痛不能定位，常沿三叉神經(jīng)分布區(qū)向同側(cè)上、下頜牙齒及臨近部位放射，患者常不能指出病牙的準(zhǔn)確位置。

注意兒童的飲食和口腔衛(wèi)生。兒童飲食要多樣化，適當(dāng)吃些硬性和韌性的食物，可以促進(jìn)其頜骨和牙齒的生長(zhǎng)發(fā)育。不要讓兒童含著糖塊睡覺或者吃了甜食不刷牙漱口就睡覺，因?yàn)樘窃谧炖镒兯嵋子诟g牙而得蛀牙。