湯劑是中藥傳統(tǒng)劑型之一，是指中藥飲片加水煎煮，提取有效成分的液體藥劑?！侗静菥V目》中指出：“凡服湯藥，雖品物專精，修治如法，而煎藥者鹵莽造次，水火不良，火候失度，則藥亦無功?！币虼?，中藥的煎煮雖然看似平常，但要使中藥湯劑發(fā)揮最大療效，還是要注意多方面因素。

通常煎藥前，需要將藥物用水浸泡半小時(shí)，這主要是為了使藥材充分吸收水分，易于有效成分溶解到水中，便于有效成分的煎出。

浸泡用的水溫受季節(jié)、藥材性質(zhì)影響。夏季氣溫高，可直接用常溫水浸泡；而冬天氣溫較低，則可選用38℃左右的溫水浸泡。芳香、易揮發(fā)或容易吸水的飲片，宜用涼水浸泡；質(zhì)地堅(jiān)硬、黏稠、不含揮發(fā)性成分的飲片，宜用溫水浸泡。需注意浸泡藥材一般不宜使用60℃以上的熱水，水溫過高可導(dǎo)致藥材里的蛋白質(zhì)凝固變性，反而不利于有效成分的溶出。

浸泡后煎藥要注意加水量，加水量受飲片的質(zhì)地、劑量、攪拌次數(shù)、火候、煎藥時(shí)間等影響。通常加水量第一煎以浸泡后淹沒中藥材為好，第二、三煎用水量應(yīng)當(dāng)酌減，但仍以超過藥物表面為宜。小兒內(nèi)服的湯劑可適當(dāng)減少用水量，而熱性病者煎取的藥液要適當(dāng)多些；質(zhì)輕的藥材加水量宜多，質(zhì)重的飲片加水量宜少；煎煮時(shí)間長的礦物藥、滋補(bǔ)類藥加水量宜多，煎煮時(shí)間短的解表劑加水量宜少。