有一位退休老伯，65歲，近兩年來雙側(cè)鼻子的嗅覺逐漸喪失，伴有頭痛。家人多次勸他到醫(yī)院檢查，他總說“鼻子聞不到味而已，不要緊”，不愿去醫(yī)院檢查和治療。一天，家中煤氣泄漏，因嗅覺失靈，老伯未能及時發(fā)現(xiàn)，結(jié)果引發(fā)大火。在火中他慌不擇路，撞傷了頭。CT腦掃描發(fā)現(xiàn)，老伯患有顱內(nèi)嗅溝腦膜瘤。幸好，手術(shù)之后，老伯的嗅覺逐漸恢復(fù)。他感嘆道：“要是早治好鼻子失靈的病，家里就不會發(fā)生火災(zāi)了?！?
鼻子位于面部最突出的位置，除了參與面貌的構(gòu)成之外，還具有呼吸通氣、發(fā)聲共鳴和嗅覺功能。有些人認(rèn)為嗅覺功能對人體健康影響不大，所以常忽略嗅覺保健。
人體有1000萬個嗅細(xì)胞
人為何會有嗅覺呢？嗅覺是化學(xué)刺激(嗅質(zhì))作用于嗅上皮(嗅黏膜)所引起的氣味感覺。嗅區(qū)位于鼻腔頂，即上鼻甲內(nèi)側(cè)面和與其相對應(yīng)的鼻中隔部分，小部分可延伸至中鼻甲內(nèi)側(cè)面和與其相對應(yīng)的鼻中隔部分。此處嗅區(qū)黏膜約10平方厘米，內(nèi)含大量的嗅腺。吸氣時，空氣中含氣味的微粒到達(dá)嗅區(qū)黏膜，并溶解于嗅腺的分泌物中，刺激嗅細(xì)胞產(chǎn)生神經(jīng)沖動，這些沖動經(jīng)過嗅神經(jīng)、嗅球，傳到大腦嗅覺中樞而產(chǎn)生嗅覺。
據(jù)測定，人的嗅黏膜上約有1000萬個嗅細(xì)胞，它們是嗅覺的感受器。每個嗅細(xì)胞靠近鼻腔的一側(cè)又有6～8根嗅毛向鼻腔伸長，因而可以捕捉到微小的氣息。
嗅覺是人體感覺系統(tǒng)中最為精致的部分，“聞香識人”表明，人能夠識別并記住某種氣味。百合淡淡的清香可以喚起我們對郊游的美好回憶，難聞的氣味也會讓人避之唯恐不及。嗅覺不僅讓人的感受更加細(xì)致入微，增進(jìn)食欲、幫助消化,而且對感知周圍環(huán)境、更好地生存也起著重要作用。
多種疾病可使嗅覺失靈
阻塞性嗅覺下降 鼻塞使氣流不能上達(dá)嗅區(qū)，如顱前窩骨折、鼻炎、鼻竇炎、鼻息肉和鼻腫瘤等。鼻炎、鼻竇炎、鼻息肉多導(dǎo)致雙側(cè)嗅覺下降，鼻乳頭狀瘤和鼻腔腫瘤則多為單側(cè)嗅覺下降。
神經(jīng)性嗅覺下降 藥物、污染氣體損傷嗅區(qū)黏膜和嗅神經(jīng)，可引起嗅覺退變；嗅溝腦膜瘤位于嗅溝(即嗅神經(jīng)所在的位置)，通常最先侵害嗅神經(jīng)及其纖維，引起嗅覺下降。
癔病性嗅覺下降和幻嗅 多為精神性疾病的表現(xiàn)。
嗅覺過敏 即輕微的氣味聞起來卻十分強烈，可由嗅神經(jīng)炎或神經(jīng)官能癥引起。
惡嗅 即聞到其他人不能感受的臭味，常見于鼻竇炎、鼻腔異物或者神經(jīng)病變的病人。
嗅覺失靈，越早治療效果越好
嗅覺失靈，首先應(yīng)該盡早到醫(yī)院?？茩z查，檢查鼻腔有無阻塞性疾病。如果經(jīng)一段時間治療和觀察，病情仍無改善或嗅覺進(jìn)一步減退，應(yīng)做進(jìn)一步檢查，包括鼻竇CT，以排除其他可能的原因，如鼻竇炎、早期鼻息肉、嗅神經(jīng)腫瘤，然后根據(jù)病因進(jìn)行治療。嗅上皮具有分化和再生的潛能，一般起病時間較短的，只要解決了鼻腔堵塞的病因，隨著時間的推移，損害的上皮細(xì)胞能逐漸修復(fù)，嗅覺也可隨之得以改善。起病時間較長的，嗅覺上皮的損害易變得不可逆轉(zhuǎn)，這時即使鼻腔暢通，也不能感受到不同的氣味。
經(jīng)常吸入有害氣體也是現(xiàn)代人嗅覺下降的重要原因。汽車尾氣中的二氧化硫、氮化物，以及裝修房子后室內(nèi)殘余的甲醛等，可損害鼻黏膜，使人嗅覺下降，還可以引起氣管炎、哮喘、肺炎、肺氣腫等疾病。因此要盡量避免接觸有害氣體。長期使用滴鼻液，如倍他米松、新霉素等，也能傷害嗅神經(jīng)而導(dǎo)致失嗅，所以要慎用滴鼻液。及時治療鼻腔、鼻竇的病變和其他疾病，也是一種預(yù)防方法。
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