辨聲音：時(shí)間頻急，聲音重濁，多為外感風(fēng)寒或痰濕咳嗽；咳嗽頻聲音清亮，多為外感風(fēng)熱或痰熱咳嗽；咳嗽聲音清脆短促，為外感風(fēng)燥或燥熱咳嗽；晨起咳嗽，陣陣加劇，或食生冷后咳嗽加重，多為痰濕咳嗽；午后或傍晚咳嗽，聲音清輕短促，多為陰虛咳嗽；夜間睡臥咳嗽加重，聲音喘促少氣，多為虛寒咳嗽。

辨痰：痰色白，屬風(fēng)寒或濕；痰色黃，屬熱；痰質(zhì)清稀，屬寒或濕；痰質(zhì)黏稠，屬熱或燥；痰清稀多沫，屬濕或脾、腎虛；痰中帶血，屬燥或熱或陰虛；咯吐血痰，多為肺熱或陰虛；痰血相兼，為痰熱瘀結(jié)成之候；咳而少痰者多屬燥熱、陰虛；有熱腥味為痰熱；味甜淡者為痰濕；味咸者屬腎虛。

另外，咳嗽應(yīng)與肺癆、肺脹及喘證相鑒別，咳嗽是肺癆的主要癥狀之一，肺癆由癆蟲犯肺引起，咳嗽伴有咯血、胸痛、潮熱、盜汗、消瘦等證；肺脹多伴有咳、喘、哮等證病史，在咳嗽的同時(shí)，并有胸中煩悶膨滿，上氣喘急甚至面目晦暗，唇舌紫紺，顏面四肢浮腫等，且病情纏綿，經(jīng)久難愈；哮證及喘證雖然也兼見咳嗽，但各以哮、喘為其主要臨床表現(xiàn)。哮證主要表現(xiàn)為痰氣交阻，發(fā)時(shí)喉中哮鳴有聲，呼吸氣促困難，甚則喘息不能平臥。而喘證是以呼吸困難，甚至張口抬肩、鼻翼煽動(dòng)、不能平臥為特征。

治療方面，外感咳嗽，以祛邪為主，因病在肺，應(yīng)宣肺散邪，邪去正安；內(nèi)傷咳嗽正虛邪實(shí)者，當(dāng)祛邪止咳，兼以扶正；正虛為主者，則著重扶正祛邪。

治咳大法不外虛補(bǔ)實(shí)瀉。虛者，肺氣虛者宜溫補(bǔ)，佐以溫化寒痰；肺陰虛者宜滋養(yǎng)，佐以清化熱痰；虛之較甚者，佐以斂肺，以固護(hù)肺之氣陰。實(shí)者，瀉肺之實(shí)邪，用宣通肅降肺氣之品使肺氣宣暢，佐以祛痰，痰除則肺氣不受阻礙，而氣自能宣通肅降。臨床可根據(jù)辨證求因、審因論治的原則，察其因咳而生痰者，重在治肺氣；因痰而生咳者，重在祛痰。肺之實(shí)證，肺氣壅滯者，宜降逆止咳；痰盛者辨其寒、熱、燥、濕之不同，寒痰宜溫化，熱痰宜清化，燥痰宜清潤(rùn)，濕痰宜燥濕化痰。