關節(jié)炎是一種常見的慢性疾病，由炎癥、感染、創(chuàng)傷或其他因素引起的關節(jié)炎性病變，屬風濕學科疾病。常見的是骨關節(jié)炎和類風濕關節(jié)炎，可分為數(shù)十種。臨床表現(xiàn)為關節(jié)的紅、腫、熱、痛、功能障礙及關節(jié)畸形，嚴重者導致關節(jié)殘疾、影響患者生活質(zhì)量。

多數(shù)人步入老年階段后都會出現(xiàn)關節(jié)炎的癥狀，但是程度有輕有重，癥狀嚴重者關節(jié)變形，行走困難，生活無法自理，也就是說，關節(jié)炎是有可能導致癱瘓的。

以膝關節(jié)炎為例，膝關節(jié)是全身最大最復雜的關節(jié)，再加上它屬于負重關節(jié)，在行走過程中關節(jié)會逐漸磨損，繼而出現(xiàn)關節(jié)間隙變窄、骨質(zhì)增生、骨贅形成等表現(xiàn)，患者會感到關節(jié)疼痛、腫脹，活動受限，或者產(chǎn)生關節(jié)積液等表現(xiàn)。隨著疾病進展，關節(jié)癥狀逐漸加重，漸漸出現(xiàn)行走困難等癥狀，嚴重影響生活質(zhì)量。類風濕性關節(jié)炎，這也是一種慢性疾病，常常呈對稱性多關節(jié)炎為主要表現(xiàn)，可造成關節(jié)疼痛、僵硬、變形、活動障礙，是造成人類喪失勞動力和致殘的主要原因之一。

由此可見，預防關節(jié)炎的形成是很重要的，預防關節(jié)炎要從平時的生活做起，適量、適當?shù)倪\動（不建議超遠距離長跑等過量運動），加上勞逸結(jié)合的生活方式是保護關節(jié)的根本，此外，還要注意補鈣和維生素D，以免骨質(zhì)疏松。已經(jīng)患有關節(jié)炎的人可應用祛風散寒、解痙通絡、活血化淤的中藥治療，也可配合針灸療法。