頸椎病診斷與頸椎病出診斷方法不同，但存在內(nèi)在聯(lián)系，其發(fā)病都有椎間盤退變的因素。頸椎病無明確外傷史，或在外傷前即有頸椎病的癥狀，起病緩慢，癥狀、體征可與頸椎病出癥相似，影像學(xué)X線顯示不同程度骨退變，骨贅和椎間盤共同構(gòu)成致壓物，且往往以前者為主。

另外，頸椎病出是在退變的變性期，為“軟”性凸起，而頸椎病間盤退變合并骨化和椎體骨贅，為“硬+軟+硬”的壓迫脊髓和神經(jīng)根。誘發(fā)頸椎病出的原因主要是由于頸椎間盤髓核、纖維環(huán)、軟骨板，尤其是髓核，發(fā)生不同程度的退行性病變后，在外界因素的作用下，導(dǎo)致椎間盤纖維環(huán)破裂，髓核組織從破裂之處突出或脫出椎管內(nèi)，從而造成相鄰的組織，如脊神經(jīng)根和脊髓受壓，引起頭痛、眩暈；心悸、胸悶；頸部酸脹、活動(dòng)受限。主要與側(cè)方型頸椎病出癥相鑒別。肩周炎僅有肩部疼痛及活動(dòng)受限，而無神經(jīng)功能異常。胸廓出口綜合征的臨床表現(xiàn)酷似側(cè)方型頸椎病出癥，但頸椎MRI卻未見椎間盤突出及神經(jīng)根受壓，胸片可顯示胸腔上口狹窄或頸肋等。